（美國）經濟不景令歐美民眾消費力減弱，以牛肉漢堡掛帥的麥當勞，在牛肉價格飆升下，正計劃加推平價雞肉食品，取代貴價牛肉搶客。隨著不少精打細算的“牛魔王”消費者開始改吃雞肉食品，麥當勞新上任的首名黑人總裁湯普森形容，雞肉“商機龐大”。

7月接任總裁的湯普森（Don Thompson），正準備重新修定麥當勞食品菜單。彭博通訊社報導，除了雞翅膀和腰果照燒雞肉沙拉外，還會有其他雞肉新口味，吸引節儉顧客。他說：“我們在歐洲推出的雞肉大卷，還有像Chicken McBites（一口雞塊）的小巧點心，都是成功的雞肉食品。顧客給我們空間拓展品牌，因此我們正加入新產品。”

“像發展重心可樂變雪碧”

有市場人士形容，麥當勞的新策略，就像可口可樂突然決定將發展重心由可樂轉至雪碧。但佛州市場分析師埃利奧特（Bryan Elliott）指出，麥當勞開拓雞肉食品有三大理由，首要原因是經濟不景，令歐美消費者錢包開始“感到壓力”，由於“雞肉比牛肉便宜很多”，比其他肉類亦較便宜，令雞肉食品大有可為。

此外，麥當勞亦考慮到，消費者愈益重視健康飲食，而雞肉比牛肉等紅肉健康，卡路里一般亦較低。以巨無霸為例，每個足有550卡路里，而6塊麥樂雞就只有280卡路里。美國人增加吃雞肉已是大勢所趨，據美國農業部估計，美國明年人均雞肉攝取量將增加1.7%，但牛肉攝取量卻減少2.2%。美國人的牛肉消耗量已是連續6年下降，令麥當勞亦不得不調整主打牛肉的經營策略。

牛肉漲價
美消耗量連降6年

根據美國農業部的消費者物價指數，牛肉零售價過去一年升5.4%。目前每磅零售價5.04美元，比2007年貴了28%，6年內的升幅比其他肉類及食物都要多。雖然7月4日是美國國慶，民眾在國慶周傳統上會烤漢堡扒過節，但不少超市及雜貨店的牛肉銷情不及預期，很多顧客也改買豬肉及雞肉，減少開支。74歲消費者格里夫說：“真荒謬，大家怎吃得起（牛肉）！”

農業經濟學家赫特說，養牛主要用的玉米和大豆大幅漲價，玉米在美國用來製生物燃油，愈來愈多大豆就運去中國等地，農場為節省飼料開支都減少養牛，令供應減少，加劇牛肉漲價。美國牛隻數目已跌至1952年以來新低。有中西部農場表示，由於今夏酷熱乾旱，連牛吃的草也可能不夠，可能使牛肉價再升。

工程師推動24小時營業McCafe

麥當勞近年多項改革，包括開設標榜優質咖啡的McCafe、推動麥當勞24小時營業的改革，都是新任黑人總裁湯普森（Don Thompson）過去的重要貢獻。

麥當勞前總裁斯金納（Jim Skinner）6月底退休後，由49歲的湯普森接過帥印。斯金納等歷任總裁大多由做漢堡、煎薯條等基層工作做起，但湯普森卻是以電機工程師身份，於1990年加入麥當勞。他當時協助設計運送食品的機械設備，並為烹調設備製造控制元件。

但湯普森擔任工程師不久，就被調往營業部門，很快獲晉升為麥當勞西部及中西部主管，2006年更擔任麥當勞美國公司主席，推動各式改革。美國麥當勞近年引入的小食卷、290卡路里燕麥片、McCafe特飲等，都迎合了健康飲食潮流，深受美國人歡迎。此外湯普森亦推動美國麥當勞增設“雙線外賣行車道”，又將美國24小時營業的麥當勞分店數目大幅增至四成。

拓新興市場
無海外經驗成隱憂

但也有投資者憂慮，麥當勞日益依賴海外市場，從未在麥當勞海外分公司任職的湯普森，是否勝任總裁。歐洲是麥當勞最大海外市場，但歐債危機爆發導致麥當勞銷售放緩，因此加強在中國等新興市場的業務，成為當務之急，惟麥當勞在中國也面臨KFC等激烈競爭。（香港明報）