1806年7月12日奧斯特里茨戰役（Battle of Austerlitz）結束後，神聖羅馬帝國16個成員邦，通過簽署萊茵聯盟條約，脫離神聖羅馬帝國，建立了一個新的政治聯合體“萊茵聯盟”（Confederation of the Rhine）。邦聯成立後，在法蘭克福（Frankfurt）設立兩院制議會，推選拿破崙（Napoleon Bonaparte）為保護人，並由拿破侖支配外交和軍事。1806年普魯士（Prussia）敗於法國後，很多中小德意志邦國都加入邦聯。1808年邦聯達到最大的版圖，包括三個王國、13個公國、17個侯國及三個漢薩同盟（Hanseatic League）城市。1813年10月中旬，拿破崙在萊比錫戰役（Battle of Leipzig）中被打敗，撤退到萊茵河西岸，失去保護的聯盟各邦國爲了自身利益，很快就倒向反法同盟一方。10月31日，邦聯正式解體。（資料來源：維基百科）