明朝開國皇帝朱元璋，是繼漢高祖劉邦後第二位平民出生的君主。朱元璋在建國後變得猜忌多疑，深怕大臣對他不忠，更設法派密探四出巡遊，以保證大臣在他出巡後仍對他恭敬。洪武13年，胡惟庸案讓朱元璋對其大臣徹底失去信任，2年後即1382年5月29日，錦衣衛正式成立。錦衣衛身著黃色官服，佩帶著春刀，工作範圍包括參與收集軍情、策反敵將等；由於錦衣衛直接聽命於皇上，故可以逮捕任何人，甚至逮捕皇親國戚亦不需進行公開審訊。（資料來源：維基百科）