（紐約．留天佑21日報導）多個衛生及保健機構在紐約中華公所宣佈（圖），將於9月26日舉辦第一屆「北美華埠戒煙日」。據介紹，此次活動的目標是提高社區民眾認識有關吸煙危害健康的信息，鼓勵他們尋求醫療服務。參加第一屆北美華埠戒煙日的城市包括紐約市、波士頓、洛杉磯、三藩市、奧克蘭以及多倫多。

主辦單位指出，煙草氾濫是全球當今所面臨的最大的健康威脅之一，每年導致600萬人死亡。其中有500萬人是因吸食煙草直接導致死亡，以及超過6萬人是非吸煙者吸入二手煙而導致死亡。

中國有超過3億名煙民，是世界上吸煙人數最多的國家。從2010年起，中國每年有超過100萬人，死因與吸煙有關。美國和加拿大有大量及持續增長的中國移民人口。在加拿大，華裔是第二大的少數族裔。在美國，華裔是亞裔群體中的第二大族群，佔亞裔人口的23%，也是人口增長速度最快的族群。

當紐約市整體的吸煙比例已經明顯地下降至14%，而美國華裔男性的吸煙比例依然很高。在紐約市，幾乎每4名美國華裔和亞裔男性中就有1人吸煙。這是本市所有族群中最高的吸煙比例。即使吸煙比例如此之高，符合亞裔文化及語言需求的戒煙服務卻不足。

亞美醫師協會會長劉季高醫生表示，在美國，90%的肺癌案例都與吸煙有關。吸煙者應該知道，他們若想戒煙，有藥物和社會資源可以幫助他們。

美華加華醫學聯會主席及美洲中華醫學會執行總監陳建樂說，首辦北美華埠戒煙日，旨在讓民眾意識到，美加華裔社區驚人的吸煙比例，並且為吸煙人士提供免費戒煙資源。
王嘉廉社區醫療中心的醫務總監余永新醫生表示﹕「在華裔社區裡，吸煙是被廣泛接受的行為，但社區民眾對吸煙危害健康的認知甚微。人們能買到廉價的香煙，卻沒有足夠的教育資源幫助吸煙者戒煙。」

活動將於9月26日（星期一）上午10時至下午3時，在曼哈頓華埠的哥倫布公園舉行，現場將有免費的戒煙輔導、教育以及健康篩檢。