美國最高法院保守派大法官斯卡利亞上週六（13日）在得州度假時猝逝，享年79歲，引發華盛頓新一波政治鬥爭。總統奧巴馬對斯卡利亞離世表示哀悼並表明會提名其繼任人，不過，掌握大法官任命確認權的參議院共和黨人威脅封殺奧巴馬提名人選，參議院多數黨領袖麥康奈爾與多名共和黨總統參選人留待新總統上台才任命斯卡利亞的繼任人。

（古巴）天主教教宗方濟各與東正教莫斯科牧首基里爾前日（12日）在古巴首都哈瓦那會晤，是基督教東西教會大分裂接近1000年以來，天主教最高領袖首次與俄羅斯東正教會牧首會面。兩人碰頭後擁抱、吻頰和握手示好，會面後發表聲明，呼吁恢復基督教團結，又點名提到烏克蘭和敘利亞亂局，暗批極端組織伊斯蘭國（ISIS）的暴行，呼吁國際社會保護中東和北非地區的基督徒免受逼害。

朝鮮週日（7日）發射“光明星-4”號衛星，美韓分析顯示所用火箭“光明星”號與3年前發射的屬同一型號，惟射程和穩定性均有進步。對於朝鮮使用聯合國禁止的彈道技術，韓國總統府昨日表示，美韓認同實施“多樣而強大”的制裁及施壓措施。聯合國專家小組報告評價，國際社會對朝鮮的十年制裁“失敗”。

（英國）聯合國任意拘留問題工作小組裁定，維基解密創辦人阿桑奇為避免遭引渡到瑞典就強姦指控接受調查而匿藏厄瓜多爾駐英使館3年半，屬於在缺乏犯法證據下遭英方“任意拘留”。阿桑奇昨在小組作出正式裁決前表示，若敗訴將立即向英國警方自首，勝訴則希望獲發還護照，恢復自由。英國政府回應稱，針對阿桑奇的國際通緝令依然有效，英方會“盡一切努力”執行。

（非洲）東非索馬里週二（2日）發生罕見空難，一架載有近80人的空中巴士321國際航機，從首都摩加迪沙起飛後不久發生懷疑炸彈爆炸，機身右側出現大洞，不過客機最終折返奇蹟般安全降落。當局稱兩乘客受輕傷，不過有消息稱事件中最少1人被吸出機外墮地死亡，有民眾報稱看見焦屍從天而降。美國CNN引述知情者稱，初步測試證實客機上有炸藥殘留物，空難可能是恐怖襲擊；有專家認為機身破洞情况符合機內爆炸的假設。

美國民主共和兩黨總統初選在艾奧瓦州揭幕，最快於香港時間中午前後有結果，投票率高低將成為勝負關鍵，尤其是對社會現况不滿的選民，包括“首投族”。選舉策略師指出，這些反建制勢力的參與程度既影響共和黨民望領先者特朗普的勝算，亦是測試民主黨參選人桑德斯真實支持度的風向標。桑德斯在大戰前夕借“私郵門”及希拉里與華爾街的關係抨擊對手，希拉里則批評桑德斯的經濟政策不可行。

寨卡病毒肆虐美洲，哥倫比亞衛生部門上週六（30日）通報，當地累計逾兩萬人染病，包括逾2000名孕婦，成為美洲疫情第二嚴重的國家，僅次於巴西。

（美國）在美國兩黨總統候選人提名程序明日（2月1日）即將展開前夕，民主黨熱門參選人、希拉里的“私人電郵門”醜聞再掀波瀾。國務院上週五（29日）承認希拉里在擔任國務卿期間以私人伺服器寄出的部份電郵涉及“最高機密”。共和黨人為此再對希拉里窮追猛打，希拉里黨內最大對手桑德斯則繼續放她一馬，呼吁外界不要將事件政治化。另外，《紐約時報》昨在社評表態，支持希拉里代表民主黨出選總統。

（美國）美國兩大政黨在今屆總統選舉的初選都受局外人牽制，民間對建制的強烈不滿情緒，造就我行我素的特朗普與茶黨運動代言人克魯茲在共和黨選戰領跑，坐擁龐大政治資源的傑布布什淪為邊緣角色；民主黨方面，長年獨立從政的桑德斯在初選頭兩站艾奧瓦和新罕布什爾州均呈後來居上之勢，前第一夫人希拉裡面對苦戰。這些建制局外人如何左右政局，成為本屆大選一大焦點。

參選人香港時間今晨舉行艾奧瓦初選前最後一場辯論，但輿論焦點一如既往落在日前突然宣佈不參加辯論的地產大亨特朗普身上。自投入選戰以來，特朗普幾乎把選戰變成自己的獨角戲，統計顯示他一人在去年美國三大電視頻道晚間新聞的選戰報導獨佔1/4篇幅。