（美國）紐約時報廣場跨年慶典12月31日晚盛大上演，逾百萬來自世界各地的人們聚集在“世界的十字路口”，用這一延續了100多年的傳統慶祝方式迎接2012年的到來。當時針指向23時59分，人們齊聲高喊倒計時，鑲嵌2668顆水晶的水晶球徐徐落下。隨著水晶球燈光的熄滅，整個時報廣場上空閃亮出4個巨大的數字2012，許願紙與慶典彩帶從城市上空不斷飄落，狂歡的氣氛達到沸點。

（法國）有鑑於超重的法國人愈來愈多，及作為其中一項的緊縮措施，法國政府於12月28日正式通過，將對含糖汽水徵收“肥胖稅”，每公升的汽水徵稅3至6毫歐元（約馬幣1.5至3令吉），估計每年可以為庫房增加約1億歐元收入，但是“無糖汽水”，如可口可樂Zero可獲豁免。

（美國）財務公司及銀行利用次貸信用卡，重新追收欠債人過期舊債，明擺著請君入甕的策略，但不少信貸記錄欠佳、無法申請一般信用卡的美國民眾，都甘願自投羅網，希望取得信用卡提昇社會地位。居於紐約的27歲熟食檔東主卡爾佩尼托（Thomas Carpenito）身負1萬美元過期債務。

（美國）美國金融界似乎並未汲取次級按揭（次按）爆煲引發金融海嘯的教訓，有收數公司與銀行為增加財源，合作向長期賴債的客戶發出“次貸信用卡”，條件是客戶需繳還已過法定追討時限（例如7年）的舊債，令收數公司可重新循法律途徑追收這些壞帳。有關做法引起爭議，有專家憂慮次貸信用卡客戶還債能力有限，美國金融界會再種次貸禍根。

（美國）踏入2012年，全球其中一件最矚目的政治大事，當推今年11月舉行的美國總統大選。1月3日舉行的艾奧瓦黨團會議，將為選戰正式揭開序幕，七名參選人將競逐共和黨總統候選人提名，挑戰爭取連任的民主黨總統奧巴馬。奧巴馬團隊成員直言，今年大選的核心議題，將是誰能拯救備受壓力的美國中產階級、給他們重建經濟安穩。

（美國）美國洛杉磯好萊塢12月30日凌晨4小時內接連有19輛汽車遭縱火焚毀，波及鄰近民居，一名消防員救火時墮下受傷。這是好萊塢兩日內發生第2次連環縱火案，當局認為事件不涉恐怖襲擊，但暫未掌握足夠線索，憂慮縱火者會趁新年假期再度犯案，將加派人手戒備，並加緊調查，望儘早緝拿兇徒歸案。

（法國）針對法國年青人朋黨歲末縱火成風，法國當局下令禁止民眾在除夕購買汽油，甚至限制購買打火機燃料、酒精、煙花等易燃物品，阻止縱火案發生，同時動員所有紀律部隊，作最高戒備，以防除夕及元旦演變成無政府狀態。警方亦停止公佈汽車縱火案數字，以免對立的幫派競相燒車爭勝。

（美國）就在世人迎接2012年之際，美國兩名學者提倡一套新曆法，稱使用這種曆法，日曆永遠不需更換，元旦和聖誕節必定是週日。約翰霍普金斯大學的天體物理學家亨利（Richard Conn Henry）和應用經濟學家漢克（Steve Hanke）提出的這套新曆法，每年只有364天，剛好52個星期，逢3、6、9和12月為31天，其餘9個月份為30天。

（敘利亞）敘利亞示威進入關鍵時刻，全國反對派12月30日發動歷來最大、號稱百萬人參與的“爬到自由廣場”示威，政府軍被指出動鐵釘彈對付示威者，多人受傷。但阿拉伯聯盟觀察團稱情況“安靜”，反對派表示，若觀察團再不正視敘國政府行為，將採暴力手段抗爭。觀察團則強調，他們的目標不是推翻政府。

（澳洲）12月31日晚大除夕，首個迎接2012年元旦的大城市，澳洲悉尼有大型煙花匯演，多達150萬人在海港兩岸參與。活動以“夢想時刻”為主題，希望參與者規劃新一年如何實現夢想。今次煙花與往年有所不同，採用了最新的科技方式，雲狀煙花將顯示新奇效果，模擬蝴蝶和瀑布等造型。