南京大屠殺是日本侵華戰爭初期日本軍隊在中華民國首都南京犯下的大規模屠殺、強姦以及縱火、搶劫等戰爭罪行與反人類罪行。日軍暴行的高潮從1937年12月13日攻佔南京開始持續了6周，直到1938年2月南京的秩序才開始好轉。在大屠殺中有30萬以上中國平民和戰俘被殺害，約2萬中國婦女遭到姦淫，南京城的三分之一被縱火燒毀

1915年12月12日，中華民國大總統袁世凱自立為皇帝，並宣佈改國號為中華帝國。英國、法國、俄羅斯、日本、意大利對此相繼發出警告，促袁世凱放棄行帝制的主張。袁世凱鑒於外交上的緊張局面，被迫宣佈年內不登基稱帝。不久，護國軍在雲南起義，南方多個省份相繼響應。1916年3月22日，袁世凱宣佈取消帝制，復任中華民國大總統

2000年12月11日，法國華裔作家高行健獲得諾貝爾文學獎，成為首位得此獎的中文作家。高行健祖籍中华人民共和国江苏泰州，出生於江西赣州，父亲是一名银行职员，母亲是基督教青年会成员，做过抗日剧团的演员。在母亲的影响下，高行健对戏剧、写作产生了兴趣，从小就有涂鸦的爱好

1936年12月10日，英國國王愛德華八世（Edward VIII）簽署退位文件，成為唯一一個自願退位的英國君主。他是在1936年1月20日父親喬治五世駕崩後繼位，是英國溫莎王朝的第二位國王，共執政325天。他退位後，頭銜由國王愛德華八世成為了愛德華王子。隔年，他成為了溫莎公爵

1931年日本佔領中國東北後，繼續向華北進發。1933年日軍佔領熱河；1935年10月在冀東建立“冀東防共自治政府”。國民政府遭壓迫下準備設立“冀察政務委員會”。1935年12月9日，中國北平的學生發起示威遊行，要求停止內戰、保全中國領土完整並立刻準備抗日，史稱一二．九運動

1980年12月8日，原披頭四（The Beatles）樂隊成員約翰．連儂（John Lennon）在美國住家前被歌迷鎗殺。約翰．連儂是一名英國搖滾音樂家，以身為披頭四樂團創團團員揚名全球。樂隊解散後，他以單飛的姿態發行了多張專輯，後以陪伴兒子為由而自願引退，之後又以專輯《雙重幻想》重返樂壇，卻在發行不到一個月便遭鎗殺

1941年12月7日，大日本帝國聯合艦隊偷襲美國大平洋艦隊位於夏威夷的基地，爆發珍珠港事件。這次行動是為了防止美國阻撓日本進攻菲律賓，以取得資源的計劃。這場軍事攻擊對第二次世界大戰的影響很大，由於事件發生在日本宣戰以前，美國公眾憤怒不已，全國自孤立主義轉為支持參戰。珍珠港事件因此成為了美國的紀念日之一。

1768年12月6日，《大英百科全書》（Encyclopedia Britannica）第一版第一卷在英國愛丁堡出版。這本由私人機構大英百科全書出版社所出版的英語百科全書，被認為是當今世上最知名、最具權威的百科全書，是英語界俗稱的ABC百科全書之一。大英百科全書的條目是為受過教育的成年讀者所編寫而成

1952年12月5日，英國倫敦發生嚴重大氣污染事件，隨後的4天內造成至少4000人死亡。這次的污染事件的直接原因是燃燒二氧化硫和粉塵污染；間接原因是開始於12月4日的逆溫層所造成的大氣污染物儲積。5日開始，逆溫層籠罩倫敦，城市處於高氣壓中心位置，連續數天空氣寂靜無風。直到9日，天氣轉變，毒霧逐漸散去

1950年12月4日，中國民間音樂家“阿炳”華彥鈞病逝。阿炳於1893年出生無錫雷尊殿。他的父親華清和是無錫洞虛宮雷尊殿當家道士。父親精通各種樂器和道家音樂，而阿炳年幼時已表現了罕有的音樂天賦。17歲那年，他正式參加道教音樂吹奏，長得一表人才的他還擁有一副好嗓子，因此被譽為“小天師”