（中國）據報導，為未來探測火星做準備，目前中國已經著手建立探測火星專家組，最快明年初專家組可組建成功。此後，經過論證和立項工作後，探測火星將進入實際操作階段，最快有望2013年獨立探測火星。

報導引述探月中心知情人士稱，近年來，中國航太等科研部門，一直在考慮探索火星，嫦娥二號發射成功後，探月中心便將探測火星一事正式提上議事日程。

目前，探月中心已有專門人員和部門來負責聯繫、組建專家組一事。“原來計劃今年底專家組就能組建成功，但現在看來，最快在明年初。”知情人士表示，組建專家組只是探測火星的最基本的一步，此後，還要經過論證、立項調查後，方可報批國家相關部門獲得許可，並同時獲得項目經費。

知情人士說，探月與探測火星並不互相影響，兩者可同時進行。“同時進行，在技術以及專業知識方面，均可以相互補充。”他強調，目前看來，在初始階段，火星探測的專家組組建、論證等等，均會由探月中心進行。

中國科學院院士、中國嫦娥一號總指揮兼總設計師葉培建曾表示，嫦娥一號其實已基本具備去火星的能力，火星距地球的距離是月球的100倍，按照中國目前的航太技術，探測火星完全可以實現。

葉培建估計，獨立完成火星探測所需資金，將少於嫦娥一號的投資。如果國家儘快立項，最佳的發射時間應該在2013年，此時火星和地球距離最合適。如果錯過，下一個發射時機將在2016年。（香港中通社）