（中國）《紐約時報》8月2日報導，中國珍珠產業日趨精進，藉著新開發的舊稻田養珠和基因研究，加上引進新技術，已能生產出接近最高質素、但售價便宜的優質淡水珍珠，足以威脅太平洋塔希堤（又譯大溪地）等產地的中、高檔海水珍珠。

報導指出，浙江省諸暨市在這20年來都是世界最大的淡水珠產地。儘管從前所產的珍珠質差兼小顆，只適用於製作服裝飾品，但浙江珍珠業人士利用棄耕稻田作為養珠場及配合新技術，已能培植出直徑半吋（12毫米）至1吋（25毫米）、達“寶石等級”的最高質白珍珠，使近年世界同類珍珠的批發價跌約三成。

罕見鮮艷明亮
浙江商借助基因技術

在法屬塔希堤，有“大溪地珍珠大王”之稱的華商溫惠仁（Robert Wan）說：“本地無疑受到中國而來的競爭所損害。它們售價實惠，倘過多一兩年，他們能大量生產，後果難料。”

像浙江傳奇珍珠商詹偉健，他的佳麗珍珠首飾公司（Grace Pearl）在浙江、湖南、安徽等地都有養珠場，用舊水稻田人工養殖半吋白珍珠外，還有結合尖端科學養珠法的自豪出品“愛迪生珍珠”（Edison pearls）——天生鮮艷紫色、粉紅、青銅色，並且擁有除了染色珍珠外極少見到的明亮色調，直徑可達3或4吋。此外，此公司還與浙江大學合作研究排列貽貝的基因圖譜，冀能藉之培育更優質珍珠。

同時，中國珍珠公司又引入自動化系統，大幅減低成本。《紐時》介紹的一款機器，每台數秒間能給一顆珍珠多角度拍攝，以即時作出評估和分類，每台可連續24小時運作，足以取代15個工人。從前靠人手，工資可佔總成本三分一。利豐集團行政總裁樂裕民（Bruce Rockowitz）說：“美國憂慮中國製造廉價產品，他們真正要擔心的是中國正製造更優質產品”。

批發價低八成
美國中產追捧

目前，中國普通半吋珠的批發價為4至8美元，不到零售價的一半；塔希堤類似大小的珍珠批發價為25至35美元。消費者追求價廉物美，令質素愈來愈好的中國淡水珠，受到美國中產階級追捧。曼哈頓大型中國珠入口公司Honora的總裁謝克特（Joel Schechter）向記者展示過兩串直徑半吋無瑕珍珠。其一是富光彩的銀白色塔希堤珍珠，批發價約1.4萬美元；另一產自中國的雖然色澤較啞，為白堊色，但也渾圓閃爍無垢，而且僅售約1800美元。謝克特表示，這令普通受薪婦女都能買得起珍珠。

港專家：質素直逼日本海珠

內地養珠質高價平，有連鎖金行指其養珠產品七成以內地珠製作，珍珠項鍊的質素直逼日本海珠，價錢卻便宜一半，不諱言購日本貨只為情意結，但始終難追上塔希堤（大溪地）、南洋珠的高價貨品質。香港珍珠界翹楚、麗雅珠行董事長鄭廷偉亦認為，礙於培育條件等差異，中國淡水珠品質無法威脅塔希堤海水珠。

培育條件差異
“難比南洋貨”

鄭廷偉接受《明報》書面訪問表示，世界中價或以上級別的珍珠，近期並無跌價跡象，反而有上升趨勢。如以報導談的白珠，當世最高檔的是白色南洋珠，主要產地為澳洲、印尼、菲律賓與緬甸；塔希堤則是“全球最優質黑色南洋珍珠養殖地”，而“淡水珠沒有天然黑色”。他表示，“太平洋黑碟貝及塔希堤的水質、礦物環境及氣候是獨有的”，故此他認為，即使中國能憑藉改良養蚌技術（例如基因培育）和插核方法，也“不可能”培養出可與塔希堤珍珠匹敵的貨色。

外表難分中日
價錢便宜一半

周大福集團珍珠部經理李傑麟表示，過往內地淡水養珠品質參差，惟近年國內養珠技術不斷提昇，質量已直逼3A級數，即皮光亮麗，少瑕疵，呈圓珠狀，不少行家已增加內地珠比例，以周大福為例，“早期只有一成，現在內地珠已佔七成（養珠產品），日本則佔三成”。除工資較低，內地蚌每次可生產50至60粒珍珠，相對日本只能出產1粒，產量豐富下價格亦較便宜，一粒同等質量的珍珠，兩地來貨價可差5、6倍，一條內地珍珠項鍊的價錢，可較日本貨便宜一半。他指出，內地珠的銷售對象，主要為5000元下的中下價消費群。

香港珠寶金飾零售商會常務副會長卓啟燦指，現在連部份內行人一時也未必能分辨日本珠與內地珠之別，不排除有部份珠寶行以日本價售內地貨，提醒消費者可要求店舖在單據註明原產地，即使發現有異亦可追討。

蚌殼粉冒珍珠末
打擊浙江“珍珠都”

浙江省的諸暨，距杭州蕭山國際機場約40分鐘車程，是傳說中的西施故鄉，因水質優越，盛產淡水珍珠而號稱“珍珠之都”。諸暨單是山下湖鎮便有逾3000珍珠養殖戶，全市淡水珍珠養殖面積近40萬畝，年產量佔世界總產量73%、全國總產量逾八成，且擁有從養蚌至成品的完整生產線。

2008年，當地淡水珍珠產量一度達破紀錄的2000噸，惟金融海嘯令原珠價格暴跌至平均養殖成本的六成，不少珠農轉行，致產量去年跌至只有800噸。另中央電視台等傳媒去年揭發諸暨市部份企業涉用蚌殼粉冒充珍珠粉銷售，引發業界地震。痛定思痛，當地業界遂積極提昇養殖技術和珠飾設計等能力。（香港明報）