在介紹台灣的觀光手冊上，近兩年來多了一個以貓作為行銷旅遊的地方。乘火車從台北出發向東一個小時，就到了這個被稱為“貓樂園”的小鎮——猴硐。

出猴硐火車站，拾階而上至天橋，迎面就可以看到一張由新北市瑞芳區公所制的“散步地圖”，地圖上標明瞭附近貓聚集較多的地方，供觀光客遊覽時參考。

在這個山巒環繞的小鎮，人們可以看到各種形態的小貓悠然自得地生活：樹陰下，樓梯間，花叢中，屋頂上，處處有它們可愛的身影。遊人散步其間，可以撫摸它們，給它們拍照、喂食，與它們同樂。

其實，猴硐曾是台灣著名的“煤鄉”。蘊藏豐富煤田地層的猴硐，曾經擁有先進的洗、選、產煤設備，在宜蘭線火車開通後，猴硐還一躍成為支持台灣工業動力燃料的重鎮，台灣最大的煤礦場。

為了守護台灣煤業發展的歷史，目前猴硐煤礦博物園區就設立在猴硐火車站的另外一側，記錄猴硐這段工業化的歷史。

在猴硐煤炭產業發展的高潮時期，這裡的居民高達900多戶，聚集了6000多人。但在1990年前後，猴硐的煤礦由於需求下降而開採成本上升等原因停產。

煤礦業的興衰也使猴硐——這個台灣東北角的小鎮與貓結下了淵源。從小生長在猴硐，退休後又回到猴硐置業開咖啡館的陳錫川先生告訴記者說，當年煤礦業發達，這裡人丁興旺時，很多礦工家養貓防鼠，後來煤礦停產，礦工們陸續離開，留下了不少小貓。

猴硐當地的居民喜貓，愛貓，養貓。他們給予這些小動物友善與寬容，讓它們在青山綠水間自在生活。這裡也是生命教育的現場，小貓的生老病死觸動了人心中柔軟的地方，貓與人的互動，讓人們的內心變得寧靜，反省到愛與付出的可貴。

幾年前，當一些愛貓人士無意之中路過此地，被猴硐居民與貓在一起時和諧的景象打動，就把他們的故事放上網際網路。

如今，猴硐的車頭頂地區被稱為“貓樂園”，大約有貓百隻左右，吸引了大量的遊客，也逐漸形成了以貓為主題的產業鏈條。陳錫川先生的咖啡館裡不僅墻上畫有貓，咖啡杯上繪著貓，而且還同時售賣有關貓的錢包、手機配飾和書籍等。

附近的一家名為“黑煤貓”的紀念品商店，也售賣以貓為主題的布藝品、木製品、明信片等。猴硐地區的幹面館也早就被如潮的遊客帶旺了生意。

澳洲攝影師戴文從基隆租一輛摩托車一路開到猴硐。他說，很開心在這裡看到很多貓，它們在這裡生活得自由自在，感覺旅遊業讓猴硐重新獲得了生機。這裡的貓和優美的風景結合，給予了攝影師無限的創作機會。

從新北市土城區帶女兒前來猴硐參觀的談先生說，剛剛參觀了煤礦業博物園區。小孩子非常喜歡小動物，所以主要帶她到猴硐來親近小貓和大自然。

由於貓的聚集，猴硐每月迎來的觀光客人數已經從兩年前的幾百人次，增加到了每月幾萬人次。猴硐光復裡的里長鄭萬清今年70多歲了，做過50多年礦工的他，非常高興看到猴硐又因為小貓的緣故重新熱鬧起來。儘管遊客的急劇增多，讓他為一些旅遊管理上的問題奔忙，但是他說，要把這裡建設得更好，讓人們在這裡更從容地感受到人與貓、人與自然的互動。（新華社）

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