（中國）中國太空計劃即將進入新的里程碑。太空飛船“神舟八號”11月1日凌晨5時58分在甘肅酒泉衛星發射中心升空，並預定在2天內與實驗太空站“天宮一號”對接，將成為繼美俄後全球第3個掌握此先進太空技術的國家。巧合的是，神八與天宮對接日，法國康城正舉行20國集團（G20）峰會，國家主席胡錦濤將會參與會議。“天上地下”兩件廣受關注的事件同時舉行。

中國載人航天工程發言人武平10月31日公佈，“神八”於11月1日清晨5時58分發射，而北京航天飛行控制中心已精確控制下“天宮一號”降低軌道、調整方向，已準備好在2天內實施首次太空交會對接。武平說，“神舟八號”升空後，經過5次軌道調整，轉移到離地面330公里的近圓軌道後，在距“天宮”後下方約52公里處與其建立通訊聯絡，開始自主導航。

連接過程僅15分鐘

在自主控制飛行144分鐘後，兩個飛行器伸出“異體同構”接口構件，一系列激光儀器陸續打開，在相對距離不超過30厘米，角度偏差不超過5度、相對速度每秒僅0.2米的情況下，“神八”將從後方“撞上”“天宮”，整個連接、鎖定過程僅15分鐘。

12天兩次
中國上空進行

此後，兩者組合體飛行12天左右“解鎖”，“神八”撤退至距天宮140米處左右“停泊”，再試驗第二次交會對接，再次構成組合體。兩次交會對接都會在中國上空進行，分離之後，“神八”的返回艙會墜落在內蒙古草原。

太空人完成初選
開展訓練

武平說，“神八”雖然不載人，但放置有假人，模擬心跳、血壓等變化，為明年“神九”和“神十”載人提供數據。“神八”上裝載有中德科學家聯合開展空間生命科學實驗的裝置，是中國首次在太空科學應用領域開展國際合作。他並透露，執行明年任務的太空人隊伍已完成初步選拔，正在開展訓練。

此次太空對接標誌著中國繼美、蘇在上世紀60年代之後掌握此技術，新華社引述中國載人航天工程總設計師周建平說，中國“站在更高的起點上”，效率更高、更經濟，而且在對接時全程直播，在國際上沒有先例。

對接全程直播
史上首次

不知是否巧合，神八與天宮對接的時間，國家主席胡錦濤剛好在法國康城出席G20峰會。資料顯示，2003年“神五”、2005年“神六”、2008年“神七”及今年9月“天宮一號”升空時，胡錦濤都親自到酒泉發射中心或北京控制中心觀看發射實況，但今次的發射胡錦濤將未能出席。

備百緊急方案
有問題太空船即撤

兩個分別重8噸、高速飛行的航天器要在軌道上接合，精確度要控制在十幾厘米內，中國載人航天工程新聞發言人武平說，已經有近百種預案應對可能發生的風險，如果發生“對撞”，會採用撤退的安全模式。此外，神八以“零窗口”時間發射，意即發射時機精確到秒，可減少後期軌道修正要消耗的能源。

俄羅斯1997年“進步M3－4”太空船與“和平”號太空站在對接過程中曾經“相撞”，武平強調，有信心控制和應對太空對接的風險，一是確保“不帶任何疑點發射”，確保火箭飛行不出意外，二是最關鍵的自主控制系統和對接機構已進行大量的地面仿真與試驗驗證，三是制定近百種故障預案，並進行了反覆演練，設有安全模式、安全距離，一有問題可控制太空船撤離。

“天宮”飛過上空
接軌省燃料

神八的發射時間剛好是“天宮一號”飛過發射場上空之時，酒泉衛星發射中心計劃部副部長張道昶說，這樣“神八”就剛好進入“天宮”軌道的後方不遠處，可大大節約後期調整修正燃料，“神八還要安全返航，它要有燃料保證。”

倒數指揮員：背後有強大團隊

“我信心十足。因為我背後有一個強大的團隊。”

曾8次擔任酒泉衛星發射中心“零號”（倒數）指揮員王軍負責組織各系統進入發射程序，一直到發射，點火起飛。他指“零號”必須要熟練掌握口令，掌握發射場、火箭、飛行器等各個系統的知識，具備全面的協調能力和果斷處理突發問題能力。雖然這次載人航天系統更龐大複雜，但他認為在各方面良好配合下，有信心使發射獲得成功。（香港明報）