離開浪漫時尚精緻的法國，我飛往另一個文化歷史悠久的國家──英國，投宿在鄉間民居，體驗完全不同，而又如此熟悉和親切的英國文化。

寧靜的陶塞斯特（Towcester）小鎮並沒有甚麼吸引人之處，和其他英國鄉下一樣，附近是農田、農舍和民居。典型的英國天氣，難得有晴朗藍天，天空總是烏雲密佈，即使在夏天也是陰冷多雨。

然而，這個小鎮因為托銀石賽車場之福，每逢一級方程式賽車舉行，便有來自世界各地的車迷涌入，在農田附近的營地上搭起帳篷。小鎮居民把空房出租，早早就被預訂一空。

由於許多汽車工廠和車隊大本營坐落在附近，加上悠久的賽車文化背景之關係，鎮上居民大部份都是汽車愛好者，跟你談起汽車可是沒完沒了。

蜜月套房觀星星

我投宿在陶塞斯特郊外一間傳統的三層獨立式英國民居。John和妻子Mary的孩子已經各自成家，平常只有兩人享受清靜的退休生活。每年賽車、賽馬季節，他們家變成B&B，幾間客房都住滿客人，要忙的事不少，但兩人十分享受短暫的忙碌。

主人John是個超級汽車迷，同時也是鎮上古董車愛好協會主席。John年輕時是工程師，設計發明是他的專長，這間房子是他親自設計和建造，現在退休了，有空便為房子翻新裝修。

John剛剛把花園的玻璃溫室改建為Garden Room，三面落地玻璃窗和透明玻璃屋頂。客人住在這裡仿如住在花園之中，晚上躺在大床上還可以觀星，浪漫極了，是夢幻式的蜜月套房。

駕古董車遊車河

John夫婦十分親切好客，對客人照顧周到，每天早上7點準時敲鐘通知客人下樓吃早餐。Mary為客人準備傳統英式早餐，John則和客人閑話家常，當然，談得最多的還是汽車。

他帶我去參觀車庫，這簡直是個專業的汽車工作間嘛！所有工具整齊排列，沒有半點油漬和刺鼻汽油味，看得出主人的一絲不苟。他驕傲地展示最心愛的古董車AC Cobra，這是他與同樣熱愛汽車的兒子一手一腳復新改裝，愛車人看了都會眼前一亮。天氣好時，他愛開著開篷古董車在鄉間路上遊車河。

我對客廳里的傳統壁爐很感興趣，John高興大笑，原來這也是他親手建造的傑作！John喜歡敲敲打打，Mary則熱愛園藝，也喜歡縫紉和收集陶瓷。

無價針織茶壺套

Mary和許多英國女士一樣喜歡喝茶，每天下午總會邀我與她一起喝茶，我這才見識到英國人喝下午茶之講究。“你喝甚麼茶？English Breakfast、Earl Grey、Green Tea還是其他？”Mary問，然後依各人喜好給每人準備一壺不同的茶。當她把盤子端來，我更看呆了。除了茶，她還準備了自己烤的小餅乾和Scone，英國下午茶的傳統點心。

最讓我好奇的是，茶壺套著毛線織的套。茶壺戴帽，我還是第一次見到，這是干甚麼用的呢？Mary解釋說這是保溫用的傳統茶壺套，以免茶變冷。喔，對了，這裡是英國，天氣冷的時候，茶壺很快變冷，穿上外套就可以保持溫度，一壺熱茶可以喝久一點。Mary說這個針織茶壺套是她的外祖母留下來的，很有歷史價值哦。我們坐在客廳里，欣賞著窗外的花園，聽著音樂，喝茶吃點心閑聊，終於享受到真正的英國下午茶，至今仍叫我回味無窮。（大馬中國報 ）