（日本）日本以人瑞多自豪，但原來當中很多可能已作古。東京一名111歲“人瑞”上週被揭發已死去32年後，各地方政府緊急核查戶籍，傳媒報導全國最少56名百歲以上人瑞已死亡或失蹤，預料“幽靈人瑞”數目仍會上升，輿論質疑日本“長壽國”之名是否名副其實。日本政府決定對全國110歲以上人瑞進行“人肉搜查”，到其家中直接拜訪，以確定他們是否仍然在世。

厚生勞動省指出，日本全國有50至100名110歲以上的人瑞，當局將透過日本年金機構記錄的養老金領取者住址，委託市、町、村負責人進行家訪，並於8月中旬公佈核查結果。今次進行人瑞普查，主要由於全國大部份地方政府多年來都不曾直接探訪長者，令人瑞家屬可以向官方虛報長者仍然生存。

全國人肉搜查
確定人瑞生死

輿論相信，這些家屬千方百計製造老人依然存活的假象，主要動機是騙取養老金。日本福利制度完善，長者可從政府領取多項福利年金，包括喪偶年金。當一名年長男子喪偶，他就可以從政府領到100萬日圓的喪偶年金。

7月東京111歲“最年長男子”加藤，被揭發原來早在32年前已逝世，當局懷疑其家屬覬覦死者豐厚的喪偶年金，不惜藏屍家中。加藤屍身下墊著電氈令周圍環境乾燥，屍體急速流失水分，變成乾屍，家屬卻對外訛稱他仍然活著，只是為“閉關修煉成佛”而拒絕見客。警方發現，加藤總數達945萬日圓的年金，其中610萬日圓已被家人領取。

部份家屬疑借死人騙養老金

另外，在東京登記戶籍的“日本第一人瑞”、113歲的古谷布佐週二（8月3日）亦被發現行蹤不明，戶口所在的杉並區政府調查後宣佈，古谷從未在東京居住，失蹤逾20年，生死不明。古谷79歲的女兒解釋，她40年前從千葉縣搬來東京時，母親的戶口雖跟著她，但並沒與她同居。她說，20多年前與忽然來訪的母親見過一次，此後音信全無，她以為母親與弟弟同居，但既不知道弟弟的住址，也沒領過母親的養老金。據報導，政府迄今一直向古谷的銀行帳戶發放養老金。

到週二晚，人瑞人間蒸發的荒唐消息進一步擴大。各電視台紛紛在頭條新聞報導，東京港區、荒川區、八王子市和愛知縣、靜岡縣、長野縣等地均發現了人瑞失蹤或拒絕與外人見面的個案。北海道岩見澤市一男一女兩名百歲老人行蹤不明，調查發現男人瑞不在其住所內居住，女人瑞的50歲孫子去年已在接受政府調查時回答稱“從未（與祖母）一起居住”。一名在靜岡縣熱海市失蹤的100歲老婦，已獲確認早在30年前便於北海道函館逝世。

靠電話統計
人瑞普查存漏洞

日本向來有“長壽國”的美譽，上週公佈的女性平均壽命86.44歲，連續25年位列世界第一，香港緊隨排第2。但“幽靈人瑞”風波顯示日本人瑞普查存在嚴重漏洞，日本一名新聞主播指出，若全面調查領取養老金的65歲以上人口，不但可能令政府統計受質疑，更可能令日本“在國際出醜”。

主播：在國際出醜

“人瑞”通常指百歲以上長者，根據厚生勞動省紀錄，日本目前約有4萬名人瑞，僅次擁有7.5萬名人瑞的美國，單在東京就登記了約4000名百歲人瑞。當地媒體報導，日本確認人瑞的最常用方法，是打電話向人瑞家屬或老人院舍確認，只有23個地方政府會透過直接拜訪來確認人瑞狀況。若人瑞家屬拒絕拜訪，官方也無法核實。雖然地方政府有時會藉派發生日禮物接觸長者，但大多數情況是家屬代領，官方無從查證。

知名電視主持小倉智昭說，發展中國家人口統計不準確還能理解，但日本是先進國家，這種荒唐統計實在無法原諒。有輿論認為，家屬隱瞞長者死亡的個案，反映日本社會愈來愈多人靠父母養老金過活。另外，部份人瑞失蹤多年卻不為家人鄰裡發現，反映親情淡薄，父母與子女、兄弟姐妹之間數十年斷絕來往的問題普遍，長者失蹤無人過問。（香港明報）