中國國家副主席習近平出訪亞洲四國，特別是東北亞的日本與韓國，不僅任務是重中之重，而且也是一次嚴格的外交考驗。日本剛發生“政權更迭”，有新氣象，也有不穩現象，複雜的中日關係能否更上一層樓，也許可從朝野的接待過程看出一些端倪。

民主黨政府高層，特別是首相鳩山由紀夫，曾一再公開表示：“中國是人口最多的日本鄰國，跟它搞好關係非常重要。”黨秘書長小澤一郎也說：“日中關係不僅是雙邊關係，它對亞洲乃至世界都具有重要意義，因此2國今後必需要進一步加強合作。”又說：“中國是21世紀人類史上具有重要意義的合作夥伴。”

民主黨取得政權之後，小澤確實開始身體力行，不僅組織了規模龐大（643人）的友好訪華團，還親自率領143名國會議員（佔日本國會議員總人數5分之1）參與其盛，雖被日本極端右翼的《產經新聞》譏諷為“向中國朝貢”，卻如實反映了日本開始有了變革，這不僅是為了改善日中關係，更是為了日本重返亞洲鋪路。

民主黨政府亡羊補牢

日本國內的保守勢力卻不願面對這一現實，一、美國總統奧巴馬的訪華，雖然凸現了中國崛起已經受到世界承認，但部份日本人還是無法正視這一現實；二、日本本身出現“政權更迭”，更說明百年老店的保守政權完全無法適應變革的潮流；三、民主黨政府選擇“偏向中國”的外交政策，不是單純“親華反美”的表現，而是徹底糾正過去日本的錯誤。

日本極端保守勢力確實有危機感，尤其看到美國把毗鄰的中國晉升為新盟友（G2），既擔憂美日同盟會因此空洞化，更擔憂日本從此成為亞洲老2。極端右翼首先抨擊民主黨組織訪華團向中國“朝貢”。接著，又公開批評皇太子接受邀請出席中國歌手彭麗媛（習近平夫人）在東京舉行的演唱會。最後，更在安排習近平到皇宮禮貌拜會明仁天皇的問題上借題發揮，關鍵時刻幾乎阻止了中國國家副主席的到訪。

日本右翼的一貫手法是，指責中國利用日本皇室以提高中共的統治地位。例如12月15日的《產經新聞》社論就說：“習近平雖然在中國共產黨內位居第6，也是繼承胡錦濤國家主席的有力候補，但日本對他印像不深，通過會見天皇，便可加深日本人對他的印象。明顯是在政治利用天皇，應該斷然拒絕中國的會見要求。”

誰在“政治利用”天皇

反對派利用中日2國政府在安排行程過程中，未能按照皇室“慣例”，即在會見日皇前一個月提出申請，而鳩山的民主黨政府又急於修改日本官僚制下的繁文縟節，要求“宮內廳”臨時變更，“破例”安排訪客能按期拜會天皇。而出身“厚生省”次官的宮內廳長官羽毛田信吾，以維護皇室慣例為由，不僅向傳媒公開申訴，也乘機發泄對新政權的不滿，中國國家副主席的訪日遂中途出現了瑕疵。

傳媒、政客，特別是下野的自民黨人更如獲至寶，除了把矛頭對準鳩山的民主黨政府，更乘機攻擊民主黨幹事長小澤一郎，將他醜化成“親華派”的政客。

其實，這是一場朝野政黨針鋒相對的政治鬥爭，大選前展開的前沿戰爭，因為參議院選舉將在明年7月舉行。同時，又是日本極端右翼承受沉重的精神打擊之後，一次非常應時的情緒發泄。

前自民黨政府首相安倍晉三，甚至理直氣壯要求中國放棄申請。所謂“放棄申請”，結果就是取消訪日，因為中國國家副主席、很可能是未來國家主席的習近平，竟然不能受到禮貌拜會日皇的基本禮遇，等同於當面受到羞辱。

胡錦濤當年以副主席身份訪日，尚且能得到這種禮遇，是否中日關係已經降到冰點？而前首相的安倍竟然作此建議，不可能是無知，而是被政黨政治干擾失去理智。

會見天皇不彎腰低頭

所幸，鳩山的民主黨政府立場堅定，日皇明仁更不受左右而照常接見貴賓，風波也就沒有進一步擴大。即使如此，習近平結束訪日後，日本國內的皇室論爭還在延燒。它也許僅是一場鬧劇，但看在世人眼裡，不得不說日本給人的印像是，它還沒有進入21世紀。

鳩山首相對此有些內疚，他說：“將來很可能成為中國最高領導人的人士，訪問日本竟然出現這種狀況，確實讓人感到遺憾。”（大馬南洋商報）