美國影響深遠的健保改革法案，可望在今年底之前過關。聯邦參議院民主黨已獲得60票支持，足以阻斷共和黨的冗長辯論而將法案交付表決。

這是奧巴馬的空前內政成就，也是國會的功績，使美國健保體系獲得半世紀以來最全面的改革：65歲以下的合法居民，約94%都能享受健保，3100萬無保人民直接受惠。僅此一點，便具有劃時代意義。某種程度而言，這也是美國雪恥洗辱的重大努力――全世界最富強的國家，其相當部份的人民竟得不到醫療照顧，診病負擔沉重，比起近鄰加拿大和亞洲的香港、台灣都不如。

當然，健保改革法案一定有令人不滿意之處。像公營健保的構想胎死腹中，顯示私營保險業的強大遊說力量，起了扭轉作用。他們反對國營事業、堅持市場經濟的民營機制，乃是立國的主流價值，很難推翻。另如對墮胎給付的限制，顯然對婦女不公平，形成性別差別待遇，使健保改革法案的理想為之減色不少。

但是，從國會生態思考，則不能不認知妥協的必要，經常會使一個法案七折八扣。議會政治就是如此，給和取，利益交換，乃是極自然不過的事。而利益團體如保險業、醫療機構的遊說，根本就是民主政治的一環，在政治實踐上原就期望它們發生作用。國會必須在大眾與業者利益之間求取平衡。所以健保法案不滿意但可接受，其對現行體制的改革，雖是初步的變化，已是重大進展。鬆動舊體制的意義，乃在使任何後續變化無礙出現。健保改革原不該期待它一次到位，而必須是“不斷革命”的波湧推前，因應情勢不斷調整。

所以，一定會有不斷的修正。但是，美國健保體系從局部保險做到全部照顧，這一步走出去，便不會有回頭路。奧巴馬身為第一位美國非裔總統，瞭解基層心聲而倡言改變，健保改革法案過關，履現了他對人民的重大承諾。未來搞好經濟、撤出戰場能夠一步一步做到，他將是美國最偉大的總統之一。他是美國當代最有前瞻性、最富理想的總統，也是深諳折衝之道的務實派，健保改革法案最終完成，印證了這一點。

奧巴馬在哥本哈根氣候峰會上，爭取與中國總理溫家寶的協商，甚至不請自來、以臨門一腳達成協議，加上健保法案通過，內政、外交輝映，都邁出了重大一步，成就非凡。此也證明他沒有超強的虛驕，卻有務底於成的堅毅。“奧巴馬時代”正逐步展開。

（作者為美國世界日報總編輯）（大馬星洲日報）