（埃及）年前到埃及旅行，當地導遊是一位開羅大學中文系畢業的青年，不僅嫻熟漢語，也頗具世界知識，知道台灣政治民主化的進展與成就。

他跟我們講了一個故事：美國小布什總統競選連任，選情低迷，打電話向穆巴拉克求援：“知道你的競選團隊很強，每次都使你高票當選，能不能派他們過來幫幫忙？”忝為美國的最好盟友，穆巴拉克一諾無辭。大選結束，票剛開出，穆巴拉克的電話響了，那頭是布什：“你小子幹的好事！你是這樣幫忙的嗎？”穆巴拉克怔了：“怎麼，他們不盡力嗎？”布什氣得大吼：“他們太盡力了，是你，穆巴拉克當選了美國總統！”

在所有專制、獨裁、箝控人民言論自由的國家，百姓都會以這樣的政治幽默，拐彎抹角發泄內心的不滿。在蘇聯的時代，《真理報》和《消息報》兩位記者在一起聊天，一個說：“你看人家美國的報紙，可以天天罵尼遜。”另一個回應：“這算甚麼？我們的報紙不是也天天罵尼遜嗎？”但《真理報》、《消息報》和“蘇維埃社會主義聯邦共和國”，而今安在哉？

埃及動盪快一個月了，示威群眾一定要穆巴拉克下台，穆氏起先頑抗，後來看政潮擴大，這才願表示到今年9月將不再連任。在他自己看來，這是保留一點最後的尊嚴；其實，被百姓“嗆聲”下台，多幹幾個月只會多損失一些尊嚴罷了。果不然，最後仍被迫去職。

穆巴拉克原為空軍總司令，是埃及和以色列戰爭中的英雄，經沙達特提拔為副總統。1981年沙達特遇刺身亡，他繼位迄今，已經30年了。30年歲月，他帶給埃及的主要“政績”是政府貪汙、民生凋敝，人民起而反抗，自非無因。

事實上，阿拉伯國家的變局，不僅埃及而已。在突尼西亞，強人本阿里掌權27年，最近百姓揭竿起義，他還算幸運的能平安下野。在阿爾及利亞，總統布特弗利卡宣佈，將於近期解除自1992年以來施行的緊急狀態，以平民憤，結果仍釀成警民衝突。而鄰近國家，如巴林、也門、敘利亞等等，政局也有一夕變天的可能。

穆巴拉克、本阿里、布特弗利卡這班人，或因政變上台，或繼強人執政，都瞭解國家只有現代化才能長治久安。只是他們主政之初，國勢動盪，政局不穩，領導階層不能不掌有充份的權力，先使情勢平定下來。所以他們或明言或暗示，必須經過“以專制推進民主”的過渡時期。百姓也有適當的理解，都給了他們時間和機會。但權力實在太誘人，一旦上癮，無人願戒，這些暫時從人民手中借來權力的人，寖假成為獨占，不再歸還。“以專制推進民主”的說法，到頭來是“以專制吞噬了民主”，必須等到人民覺悟了，才向他們收回。與虎謀皮，手段多半是強力的，甚至是流血的。這樣的“模式”，不僅在阿拉伯世界，而是舉世皆然。

“穆巴拉克當選了美國總統”這類的政治幽默，其中含有人民多少無奈、多少辛酸。就像強人們“以專制推進民主”的說詞和做法一樣，不僅是政治笑話，而且是人間悲劇。（馬來西亞星洲日報）