之前，流行一種說法，指新世紀面對的挑戰已不再是傳統的饑貧或愛滋病之類的問題，而是新形式的，諸如恐怖主義、氣候變遷這類的問題。

但是，在21世紀過了10年的今日，許多人開始回過神來，發現世界所面對的新問題固然迫切，但舊問題還是沒有解決；換句話說，世界面對的挑戰有增無減，新問題即使搶走了舊問題的“鋒頭”及媒體報導的篇幅，但不代表問題得到舒緩或改善。

近日，BBC在23個國家進行一項調查顯示，有70%的受訪民眾認為，全球面臨最嚴重的問題還是貧窮，其次才是環境污染。

聯合國去年發佈的“2009年千年發展目標報告”指出，單單去年的世界貧困人口（指的是每天生活費不到1.25美元的人），就會增加5500萬至9000萬人。

貧窮雖說是老問題，但卻是許多其它問題的根源。因為窮，所以沒飯吃，衍生饑餓問題；因為窮，衛生條件差，衍生水源不乾淨、疾病叢生等問題；因為窮，沒有受教育的機會，不具備生存的技能，人權慘遭剝奪，沒有尊嚴，沒有自由，生活境況無法改善。

當氣候變遷問題成了世界領袖峰會上的首要議程時，貧苦地區的老百姓正在受水災、風災及各種極端氣候所引發的自然災害之苦，由於沒錢，貧瘠世界的人民沒有防災及救災的能力及設備，當發生災難時，他們只能坐以待斃。

近日遭地震襲擊的海地就是一例，貧苦使這個西半球島國在面對自然災害時，毫無抵禦的能力，沒法將災害程度減至最低，反而還擴大災情，引發更多讓人擔憂的問題。

貧窮雖是老問題，但卻不容忽視，它影響著世界。豐衣足食的我們，有必要想想辦法幫幫世界另一些角落正在饑貧交迫的人們。（大馬星洲日報）