馬英九總統上任一年多來，施政滿意度民調節節下滑，最近因為美國牛肉進口案而達到總爆發點，各方交相指責。他的“老朋友”南方朔更“罵”他“沒智慧、沒能力、沒本事，比崇禎皇帝還不如”。

南方朔的論斷，顯然也有不同意者。司法記者劉益宏在電視上說：“南方朔與馬英九相識40年，既然認識他這麼清楚，為甚麼選舉時不告訴我們，自己反而支持他？公務員謝宜芳投書《中國時報》，指南方朔的論事態度是“萬般皆可罵，只有我最大”。大學教師林信雄在《聯合報》上撰文，以具體數字說明馬政府的若干成就，認為南方朔“全無式的批評太重，也流於私人情緒。”

民主政治不僅容許批評，而且由批評保證了民主品質。怕熱就別進廚房，政治人物，尤其最高領導人，身負選民託付，政績成敗關係人民禍福，豈能免於輿論的監督？但臧否時政者，一要本乎事實，二要符合現實，而非僅求“一吐為快”。

美國牛肉進口案，行政部門與立法會、在野黨，甚至與社會各階層，事前都嚴重溝通不足，惹出這樣的風波，是當政者咎由自取。但朝野都應謀求改善與補救之道，而不是又慣性的自家閉門內鬥。果然，美國發表聲明，口氣略為嚴厲一點，台北立即就感受壓力。別罵美國“霸道”、“帝國主義”，它向來就是這樣。想想“台灣關係法”和“軍售”、想想“自由貿易協定”、“入境免簽證”案等等，在這樣的形勢下，我們能不顧美國的感受與反應嗎？

這就教人想起當年的“天津教案”。清代同治九年（公元1870年），天津市民因誤聽法國天主堂拐害中國兒童之謠言，聚眾將教堂一火焚之，還殺死了兩名法國神父、10名修女、一名領事館秘書、一對商人夫婦，另有3名俄國人被錯認為法國人同時遇難。殺紅了眼的“義民”又燒了4座英國教堂和兩座美國教堂。英美法比俄普西7國聯合向中國抗議，且調集兵船在天津與煙台示威。朝廷見亂子鬧大，命直隸總督曾國藩赴天津查處。曾國藩知道中國不是“船堅炮利”西方國家對手，只能低調求和。

判了20名“兇手”死刑，地方官調差，對教堂和受害人賠償。

在此期間，廟堂重臣、民間士子似多不值曾國藩所為，痛詆他太過軟弱，甚至還有主戰之聲。“教案”結束，曾國藩有段很感慨的話：“自古以來，局外之議論不諒局中之困難，一唱百和，亦足以熒聽而撓大計。卒之事勢決裂，國家受無窮之累，而局外不與其禍，反得清議之名。”

自然，時移勢易，曾國藩的話未必全能用於今日。何況“局內”的國家若有禍，“局外”的人民不是“不與其禍”，而是“同與其禍”，是則對政府的監督豈能鬆懈？但批評之人，如也能顧及“局中之困難”，同時給予理解、鼓勵和指點，也許對台灣更有實質的利益。

綜合平日各方的議論，馬英九在領導上有兩項主要問題，其一是幕僚人才不足，其次是決斷力不夠。一代名相張居正曾說，領導人要“謀在於眾，斷在於獨”。請馬英九總統三復斯言。（大馬星洲日報）