（台灣）大陸觀光客“自由行”正式上路了，每天開放500個名額，一年會有18萬人“自由”地來到台灣旅遊。

開放“自由行”的意義，絕對不只是多增加觀光商機而已。另外一層重要的意義，在於兩岸互信程度升級，我們可以大方地扮演主人的角色，不需要在接待客人的同時，緊張提防別人會怎樣佔我們便宜甚至傷害我們。還有更重要的，“自由行”能夠讓許多大陸朋友看到、感受到真正的台灣，不像“團進團出”只能造訪那些專門安排的觀光景點。

他們能在台灣看到、感受到最特別、最美好的，不就在台灣的“自由”嗎？他們喜歡看台灣電視上的政論節目、喜歡去參觀台北市政府、喜歡到誠品書店買大陸看不到的書……這些事情背後的共通點，就是台灣的“自由”。沒有台灣自由的環境、自由的生活氣氛，也就不會有這些格外吸引大陸朋友的事物。

看得再深一點，這也就是台灣進一步影響、改變中國大陸的機會。中國大陸的開放，每年有愈來愈多人到世界各地觀光，接觸到不同的社會景況，必定潛移默化改變許多人對自己社會的看法。到台灣來，感受台灣的自由，會加速、深化這樣的改變。

清楚明確的事實：第一，他們來到台灣沒有語言上的障礙，文字上的正簡體分別也很容易跨越，因而可以有不經翻譯的第一手體驗，感受更直接。第二、很多“自由行”的旅客，在台灣都有朋友，可以從和原本就認識的朋友輕鬆互動中，得到不被扭曲的資訊，明白這就是真實的台灣，沒有虛矯的宣傳或化妝。第三、台灣也是個華人社會，台灣受到中華傳統的影響，保留中華傳統的成份，還超過目前的中國大陸。顯見華人社會、中華傳統絕對不是阻礙一個自由社會形成的障礙。

台灣當然不是個完美的社會，很多問題有待我們努力解決。然而在建構一個自由社會這件事上，我們卻一定能給對岸有所啟發、刺激，畢竟像“艾未未事件”在台灣早已不可能發生，在台灣，誰會怕一個具備獨立思考批判的藝術家，又有什麼需要去對付這樣一個人呢？（台灣《新新聞雜誌》副社長兼總主筆）（馬來西亞星洲日報）