（日本）菅直人這個月杪就要下課了，意味著日本又將出現新首相了，但不論是誰接棒，相信也擺脫不了日本政壇的怪圈，注定會是一個短命首相。路透社最新的一項民調就直接唱衰新首相，最多只能做滿一年就要離任。

自2006年以來，日本首相沒有一任執政時間超過一年，菅直人算是“幸運”的一位，但他也沒有甚麼值得驕傲的地方，因為他本來早就應下台了，只是因為碰到311日本大地震和海嘯，朝野政黨為了全力救災和重建，才讓他可以繼續“苟且偷生”5個月。

日本首相更迭的頻密，在先進國家實屬罕見。20世紀90年代前後，日本曾經出現過“十年九相”的情況。有人就笑言，日本首相就好像走馬燈似的，讓人看得眼花繚亂，民眾根本沒看清他們是誰又換人了。

儘管日本首相辭職已經成為家常便飯，且對國家的內政外交都不會產生負面影響，同時社會也已經適應這種生態，但這絕對不是一件好事，日本經濟一直沒有走出國際金融危機的陰霾，與這些年來弱勢首相主政有很大關係。

經濟形勢是造成日本首相“短命”其中一個主因，特別是在90年代後，日本經濟停滯不前，日常生活受到影響的老百姓要求變革的聲浪日益高漲，首相在重大事件上若表現得優柔寡斷或搖擺不定，在媒體推波助瀾下黯然下台。

另一個原因則與日本政治體制有關。不論是現在的民主黨，還是過去的自民黨推選出來的首相，通常都是黨內派系利益平衡的產物，菅直人之前的4位首相都是這些所謂的“obo-chan”（富二代），因為他們都是世襲出身，根本不必通過民意測試，只需獲得黨內主要派系支持就可以上位，本身權力極其有限，且沒有領導才能，一旦發生執政危機和利益失衡時就得走人。

然而，除非日本經濟恢復增長，政治體制出現天翻地覆的改變，首相職位不再由顯赫的政治家族成員世襲或由他們操縱的人馬出任，否則不可能破除“短命首相”的魔咒，在短期甚至很長的一段時間內，要改變現有已經存在了逾一個世紀的政治文化氛圍，是不可能做到的。（作者是馬來西亞星洲日報副新聞主任）（馬來西亞星洲日報）