（美國）日本5年換了6個首相，現在是野田佳彥當家。新人上台，卻沒有一個人興奮，許多人已在談他的下台了。人們認為野田佳彥的政府是個“沒有金魚的泥鰍鍋”，野田佳彥會和幾個前任一樣，甚麼事也做不出來。貧乏的上台，貧乏的下台。日本已進入“沒有領導人的時代”，當領導人做不出事情，得不到尊敬，領導人身份就變成了易碎品，很快就會折舊、淘汰。

更有趣的是美國總統奧巴馬，施政滿意度已跌破四成，在關鍵的中間選民方面則滿意度更低到只剩34%。最近美國失業率又升到9.1%，而且很難改善，在近代政治上，一個總統任內若失業率高於7.2%，還沒有人連任過。因此這意謂著奧巴馬連任已出現危機。為了連任，奧巴馬已撤回“環境空氣品質標準”的法案草案，不要去得罪相關業者。

由此，就想到英國《經濟學人》7月底那一期論“癱瘓政治”專號。該期指出，西方現在出現一種“新的癱瘓政治”（New politics of paralysis），應該領導國家的人反而沉淪到成了問題之一，他們這個不得罪，那個要討好，於是甚麼該做的事也做不出來，反而事事追隨極端民意。這封面故事指出，“領導的缺席”這種症狀可以日本為代表。1980年代泡沫經濟破裂後，日本當政者即選擇最懶惰的舉債救市方式，於是這種本質上是拖的政治風格，就一直繼續到現在。日本經濟每下愈況，債務佔國民生產毛額之比例為世界之冠，已不是“失去10年”、“失去20年”，說不定是“失去永遠”，直到現在仍無領導人認真去面對這個問題。

而美國的“領導的缺席”就更複雜了。美國領導學權威學者龐斯（James Mcgregor Burns）早已指出，美國自肯尼迪、羅伯肯尼迪、金恩博士等之後，即不再有領袖人物。由於媒體發達，政治人物只想去討好各方，在媒體上多多做秀，而不要去做那種“有擔當，一定會得罪某些人”的人物。人們也知道當領導人不能堅守住中道，意見市場一向往極端的方向移動。美國重要的政經評論家菲利普士（KevinPhillips）在《劣幣》一書中指出，近年來美國政經方向日益右翼化，中間的自由民主派和溫和共和黨已告消失，整個政經政策走錯方向也無人理會；當“不計後果”的政治形成，不管哪一黨當家，都不可能去面對問題，改善問題。

奧巴馬上台後，對債務問題的解決毫無誠意，一方面罵富人逃漏稅但又在富人減稅上放水。

當他不能堅持立場，突顯民主黨與共和黨的不同，在大選時只有用負面競選術來表現他的不同。

奧巴馬走到這樣下場，難怪美國政治圈也要為之慨歎了。

因此，現在是“領袖缺席”的時代，以前的領袖要明辨深思、堅持正義，現在的政治領導人物則成了被領導者或被拖著走的人。歐債及美債危機，使西方人理解到“領袖缺席”造成“癱瘓政治”的可怕。至於奧巴馬缺乏政績而要連任，決定把共和黨當做箭靶，展開負面攻擊，則使人體會到，當領導人物不能自我勉勵成為亮眼的金魚，他就會像個爛泥鰍一樣，把選舉搞成泥鰍大戰，充滿不怎麼漂亮的“勾勾纏”打迷糊仗及扣帽子。在這個“領袖缺席”的時代，政治人物都成了大大小小泥鰍，語雖不敬，卻屬實。我們不妨由泥鰍大戰的本質，去觀察大選的許多亂象！（作者是台灣著名時事評論人）（馬來西亞星洲日報）