（香港）特首選舉的兩大候選人梁振英及唐英年呼之欲出之際，中央的政治取態將是選舉的決定性因素。雖然其他疑似候選人亦會加入戰團，但他們應是“陪跑”居多，最多只是憑參選而增加自己的政治籌碼，冀望在下年新特區政府中取一席位。

中央政府今次考慮支持某候選人的因素頗複雜。首先，任何中央官員於未來數月公開暗示或明確支持某候選人，皆對選情極為不利。不少港人會對中央表態視為干預特區政治的明顯舉動，直接或間接影響將來新特首的民意支持度。故此，中央官員很可能較克制地表達對任何候選人的意見，以防止削弱新特首在港的認受性。

中央官員慎言的重要

第二，有傳言說港澳辦與中聯辦分別支持不同的疑似候選人，這類報導對中央在港人的形象並不正面。港澳辦主任王光亞早前對香港公務員之言論已經引起負面影響，多少反映出中央官員（包括港澳辦及中聯辦）慎言的重要性。特首選舉更是考驗中央官員處理候選人的中立取態和政治智慧。

第三，從維基解密事件中，看出不少香港政壇人士及政府高官與美國政府駐港官員的頻密接觸，這或多或少觸動到中央政府的政治神經，直接或間接影響它對各候選人的看法。換句話說，中央可能傾向支持儘量減少與美國官員接觸和“泄秘”之候選人。政治正確度將成為中央暗地支持某候選人的重要元素。

第四，由於最近警方與示威者的衝突升級，或多或少地加強中央對80後與特區領導層之深層政治矛盾的關注。假如這個分析是正確的話，對具有濃厚商界背景的候選人未必有利。“官商勾結”始終是本地民主派左翼人士對特區政治的一大批評，而任用有濃厚商界背景者當特首的話，中央勢必承擔不少政治風險，面對更多草根階層市民與警察衝突的政治現象。

第五，由於泛民將可能協調一人出選特首選舉，故此在1200人的選舉委員會中，我們可以預期泛民選舉委員會成員將可能“策略性投票”支持某建制派候選人，有意或無意地加劇特首選舉政治的兩極化。中央會否因泛民支持某候選人而影響它對該候選人之取態，乃未知之數；但由於特首選舉長遠來說是循序漸進產生，故泛民支持之建制派候選人說不定也是中央政府對特區民主化的長遠政治考慮，以增加溫和民主派的支持來孤立日益強大和激進的本地民主派左翼。

總括來說，中央對特首候選人的取態適宜中立，否則會對特區選舉產生負面後果，直接或間接影響新特首的認受性；但由於兩大疑似候選人勢均力敵，泛民選委會成員之取態勢必直接或間接影響中央政府對熱門候選者的支持度。明年形勢極微妙的特首選舉將是考驗中央對港政策和取向的一大重要指標。（作者是香港教育學院社會科學系主任）（香港明報）