（台灣）以前的人相信媒體可以創造出一個“知的社會”，但現在的人對媒體這種正面功能已愈來愈懷疑。最近，美國菲爾萊狄金森大學做了一項調查，發現收看霍士新聞電視頻道的觀眾，比完全不看電視新聞的人還消息不靈通。這顯示出媒體有時候反而造成人們無知。去年馬里蘭大學的研究也得出類似的結論。

人們都知道，霍士新聞頻道是最大的保守電視頻道，它會選擇過濾新聞，給予特定的解釋；它有一堆電視名嘴，簡直就是電視洗腦員。霍士最有名的戰績有二：

一是布什政府捏造假證據入侵伊拉克，後來全世界都知道這是捏造，但霍士卻硬是不報導和硬拗，到了2004年仍有七成以上美國人真的相信伊拉克擁有大規模殺傷性武器。媒體說謊使得政府的造假得以完成。

另一則是2004年大選，民主黨的凱里參議員向布什挑戰，凱里是快艇事件的戰爭英雄，但共和黨卻有本領硬將他抹黑成是假英雄。霍士排山倒海的負面報導可謂立了大功，後來法院裁定禁播，但對凱里造成的傷害已成。

古代媒體不發達，稀少使它成了公共知識份子的公共領域，造成時代的進步。但到了近年，媒體日益發達，已使它退化成既有體制內的一種商業機構。嚴重的如霍士已成了政媒勾串，次嚴重的則成了一種庸俗的體制。它不再關心國計民生等公共議題，只淪為名人表演的舞台。前幾年，紐約大學教戴蒙（Edwin Diamond），及作家希佛曼（Robert A.Silverman）在合著的《從白宮到你家：虛像美國的媒體與政治》中，即指出媒體嚴重扭曲了選舉文化。他們在書中有這麼一段：

“太多的經常，已造成一種醜陋、極端化、苦澀的結果。對人的個性謀殺已成脫口秀的例行內容，恨的訊息散佈在電腦的目錄看板上。電子的謊言商人則在這樣的氣氛下活蹦亂跳，從辦公室傳真到駕車時間的廣播節目，再到深夜新聞的綜合報導。公開的謊言則在商業縫隙間隨機的散佈，現代科技已甦醒了一種一無所知的民粹主義，如同對屍體注以電流，使其機械式的活動。現在，眾生只是永不停止的走著和說著。”

今天的台灣，從社會發展的角度而言，可謂進入一個極危險的階段，在政治上，我們是個“50%對50%”的社會，這種型態的社會到了選舉時，負面競選術就會空前高漲。在歷次大選裡，這次選舉的惡質程度可謂空前，人格謀殺、造謠說謊、大張旗鼓的罵人與互相對罵，如此惡劣的氣氛以前從未看見。社會的整體感不會在相罵中形成，相罵也只會讓怨憎更深。可能更嚴重的，人們在相罵中只會把自己渺小化。台灣有或輸或贏的政黨及政治人物，但已不會有大氣思考的領導人，如果深入反省，這都是爛媒體造成的爛選舉文化所賜。

今天台灣的媒體造成了一種一無所知的民粹主義選舉文化，不只使人民變成無知，也使政治人物自己變得無知。在嘴巴上佔到便宜成了政治最高標準，是否透過作為把台灣帶到更好的未來，這種問題不再有人關心。

近年來我始終關心韓國的發展。從2000年起韓國銳意改革與挑戰未來，現在三星集團已成新興經濟體最大的科技品牌，現代起亞汽車也由全球第11進步到全球第5。原本落後一大截的韓國，自2000年起日益領先台灣一大截，這差距猶在擴大。

民主化並未造成韓國的相罵惡鬥，而是使它的政企更加欣欣向榮和國運日益興隆，但怎麼只有台灣在民主化的過程中日益故步自封，有了民主反而是整體社會更趨倒退？最近媒體上都是選舉對罵和政治人物人格謀殺的新聞，完全看不到任何一絲正面的訊息。在這種新聞稀里糊塗的惡質選舉文化和政治文化下，台灣的前途更黯淡了。（作者是台灣著名時事評論人）（馬來西亞星洲日報）