（日本）4個多月前從菅直人手中接管民主黨政權爛攤子，無時無刻不面臨下台壓力的日本首相野田佳彥，在2011年年終開展了密集的鄰國外交。先是在12月17至18日，迎來了韓國總統李明博的到訪；接著是在25至26日訪問中國，這是2009年自民黨麻生太郎首相訪中、也是民主黨政權誕生之後日相的首次北京之旅；之後的12月27至29日，野田又風塵僕僕到新德里會見印度總理辛格，探討加強海上的安保關係。

與日韓首腦會談和日印首腦會談相比較，穿插兩者之間的北京之行，似乎有令人感到不太協調之處。主要原因是，儘管明知身陷經濟困境的日本（借用一家日本報章社論的話，是“國家財政瀕臨破產”）不能漠視經濟仍處高度成長期的中國，野田在上台後迅速表明“在位期間不參拜靖國神社”，以免節外生枝，但不久之後就改弦易轍，露出其超級鷹派的臉孔。他不僅表明要進一步深化“日美軍事同盟”的關係，也積極推行當年自民黨麻生等鷹派首相想開展而未全面落實的“價值觀外交”。這既反映在野田高呼“忘戰必危”和決定放寬“武器輸出三原則”限制的言行中，也體現在東京積極插手南海問題，以及野田不顧日本國內強烈反對，貿然宣佈加入旨在制衡其對手北京的TPP（泛太平洋伙伴關係協定）問題上。

從這個角度來看，野田訪中前後的日韓與日印首腦會談，確與其北京之旅大異其趣。因為，正如日本媒體透露一般，前兩者的會晤，原本就是“價值觀外交”的組成部份。

當然，上述的如意算盤並不像野田智囊們預想的那麼順利。被喻為保守派政治家、與野田有共同冷戰思維的李明博總統一抵京都，不是和野田高唱其心儀的“民主、自由”進行曲，而是強調“歷史問題”應該優先處理。在談到樹立於日本駐韓大使館附近的慰安婦紀念碑風波時，李明博不但不理會東京的尷尬處境，還堅決表示︰“如果日本不採取有誠意的措施，每當老太太（指前慰安婦）去世時，第二個、第3個象徵前慰安婦的少女紀念碑將會緊跟著建立。如此一來，她們（對日本帝國）的恨是無法消除的。”

韓國總統這一強硬姿態，可以說出乎東京的意料之外，不少日本媒體便公開表示不能接受。要不是12月19日平壤宣佈金正日逝世的消息奪人耳目和帶來巨大衝擊，日韓之間的歷史摩擦（特別是有關慰安婦問題的謝罪與賠償等問題）肯定成為兩國首腦間不得不面對與解決的尖銳難題。在談“價值觀外交”與“未來志向”之前，得先處理“歷史問題”，無疑是青瓦台主人在韓國民意強力支持下（或者說強大的壓力下）向東京發出的信號。（作者為北京大學客座教授）（馬來西亞星洲日報）