（俄羅斯）如同選前預測的，普汀贏得了俄羅斯的總統大選。這是他第3次參選，第3次當選，不過卻是他連續第4任掌握俄羅斯的最高權力。其中有一次，受到了憲法上連選只能連任一次的規定，普汀不能連續選第3任總統，於是他推出了魁儡候選人選上總統，自己當總理，實質上仍然是俄羅斯的最高領導人。

這任當選，普汀取得了連任的資格，如果再連任成功，他將握有俄羅斯最高權力長達25年，從1917年共黨革命之後，他的掌權時間就會僅次於斯大林，排名第二。然而，斯大林的長期執政，是建立在蘇聯共產黨的專制體制上，普汀的權力卻是來自民主選舉，是俄羅斯人民一票一票把他送上權力寶座的。就連擺明瞭是他傀儡替身的候選人，都能獲得最高票，無異議地當選。

單純從政治權力的角度上看，也就是以政客的標準來看，普汀的成就真了不起，他的手腕甚至超越了斯大林。要能這樣長期掌權，他一來得要讓俄羅斯人民覺得缺不了他，即使是對他不滿的人，都不能不承認：如果沒有普汀，俄羅斯的政情很可能陷入混亂，令人不敢想像。換句話說，即使反對他的人，都很可能出於對於未知的畏懼，還是勉強將票投給普汀。

要能這樣長期掌權，普汀二來必須讓俄羅斯政壇長久沒有後起之秀，沒有可以威脅他的新明星。出來和他競選的，沒有一個能取得俄羅斯社會的基本信任，表面上看有好幾個候選人，實質上俄羅斯人民找不到和普汀同等級的選項，當然就還是只能投他了。

不過，他成功保有權力的這些條件，換一個更高的標準――政治家、政治理念的標準來衡量，卻正是他耀眼的失敗與錯誤。控制政權那麼久，普汀並沒有為俄羅斯建立起一套可久可遠的制度，更不曾用心在健全國家體制上。他將國家一直維持在原始、不安定的運作模式中，如此塑造了他個人掌握的形勢，更讓國家沒有他就會亂。更糟的是，他在位多久，他就多久遏阻了俄羅斯政治人才的崛起。俄羅斯對他的依賴，也建立在政治人才匱乏的條件上。普汀成就了自己，代價卻是弱化了俄羅斯國家體制、阻擋俄羅斯政治人才興起。（作者是台灣《新新聞雜誌》副社長兼總主筆）（馬來西亞星洲日報）