（中國）流亡海外的中國著名民運人士、天體物理學家方勵之上週五（4月6日）病逝美國，讓人不勝唏噓。尤其是在近日傳出中國領導層有意讓流亡海外的六四學運領袖回國之際，方勵之無法實現生前返鄉的願望，只能帶著終生遺憾客死他鄉，無疑是中國民運人士流亡海外悲劇的一個縮影。對於方勵之的逝世，流亡海外的中國民運人士紛表悲痛與哀悼，很大程度上是因為，他們的命運很可能和方勵之一樣。

方勵之曾對上世紀80年代的中國學運與民運產生重大影響。甚至有評論認為他是六四學運的精神領袖，流亡海外後又曾被人稱為“中國的沙哈羅夫”。不過，亦有人認為他不應當在六四事件發生後走入美國駐北京大使館避難，進而流亡美國。有評論認為，中國的民主政治運動多年來之所以未能如南非、緬甸那樣取得重大突破，一個重要原因就是，中國缺乏如曼德拉、昂山舒吉那樣的人物，為了推動民主政治，甘願將牢底坐穿也絕不選擇流亡。

的確，蓋棺論定，方勵之算不上一個真正的民主鬥士，更說不上是六四學運的精神領袖，亦難以稱他為中國的沙哈羅夫。因為他在流亡美國後為中國民主政治發展的奔走呼號大為減少，言論亦逐漸轉為低調。

對他的評價，還是目前同樣流亡美國的前中國社科院政治學所所長嚴家祺說得較為貼切，“方勵之從個人來說首先是個科學家，為人規規矩矩，他做人和他的科學信念完全一致。”“方勵之的一生是無私的，他為了中國民族的自由，為了中國科學的發展貢獻了一生。”

如果方勵之當時沒有選擇流亡之路而繼續留在中國，其命運或許將如諾貝爾和平獎得主劉曉波那樣，成為中國當局的階下囚，又或許，他會因中國的經濟發展成就而改變自己的看法。但無論怎樣看，中國的民主政治發展並不會因他個人的選擇而出現特別重大的改變。因為中國的國情決定了中國的民主政治發展，必須有中國領導層內開明人物接受民主政治的理念，從而由上而下推動。（作者是香港資深評論人）（馬來西亞星洲日報）