（美國）1990年美國NBA總冠軍賽，聲勢正旺的底特律活塞隊“壞孩子”對上了波特蘭拓荒者隊。6月12日，系列賽的第4場，活塞隊以2比1搶得優勢，拓荒者必須盡力把握主場機會，扳成2比2，要是輸了這場球，再回底特律打第5場，拓荒者隊恐怕就兇多吉少了。

球賽進入第4節，最後倒數計秒，拓荒隊還落後3分，後衛Danny Young在中場附近神奇地閃過防守者，從右側快速前進，在離3分線還有一大步距離的地方，起跳投籃，終場鎗響的瞬間，球進了！全場拓荒者球迷歡聲雷動，拓荒者球員也在場上又叫又跳，互相擊掌恭喜有了加打延長賽的機會。

但，且慢，除了活塞隊球員之外，場上還有3個面色凝重的人，他們迅速集合在一起，幾秒後，其中一人兩手強調地反覆平揮，一下子徹底改變了場上的氣氛。這個人，名叫Earl Strom，他是這場關鍵比賽的主審，他的手勢宣佈了：那記3分球超過終場時間後才出手，球進不算。那也等於宣佈了：活塞隊贏得比賽，朝總冠軍邁進了一大步。

那是讓主場萬餘名球迷心碎的判決。從電視慢動作重播看來，Danny Young起跳時還有零點一秒，碼表在球將離手未離手之際歸零，真是間不容髮的差距啊！在主場被這樣一個判決硬生生拿走了他們的總冠軍夢，十多年沒嘗過總冠軍滋味的拓荒者球迷怎麼可能嚥得下？幾乎可以想見，場上一定是一片抗議混亂，甚至會有暴動吧！

事實是：沒有。只有少數觀眾對著裁判罵三字經，但奇怪的，他們罵的對象不是宣佈判決的Strom，而是其他兩個裁判。為甚麼會這樣？因為他們知道：這是Strom長達33年裁判生涯中的最後一場球，那個兩手反覆平揮的動作，是他在球場上最後一個判決。

他們不得不承認，這是個多麼適切的結尾。Strom最有名的，讓他能縱橫NBA球場那麼久，贏得球員、教練、球團乃至於球迷尊重的，正就是他敢於做出違背全場觀眾期待的判決，明知道那樣的判決會惹惱、激怒主場觀眾，甚至會給自己帶來威脅、傷害，他從來不會退縮。

對於Strom的尊重，壓過了球隊可能輸掉總冠軍機會的惱怒。拓荒者球迷無奈地接受了：最後那個進球不算的判決，會讓這場球被寫入籃球史裡，見證了一件經常被忽略的重要事實──正直、勇敢、堅持原則的裁判，在NBA的發展史上，和明星球員、智慧教練同等重要。

NBA即將進入季後賽了，除了關心林書豪能否及時回來參與比賽之外，或許我們也能注意一下，甚麼樣的裁判能承擔起季後賽的壓力，他們用甚麼方式維持球賽的公平，同時日復一日給美國社會提供著正直、勇敢、堅持原則的典範。（作者是台灣《新新聞雜誌》副社長兼總主筆）（馬來西亞星洲日報）