（台灣）美國參眾兩院11月均將改選，但在現任435位眾議員中已有42人宣佈退休，其中民主黨23人，共和黨19人；在33位應改選的參議員中也有10位宣佈退休，其中民主黨7人，共和黨3人。

這些宣佈不再連任的參眾議員雖有不同的退休動機，但其中多數人，尤其是兩黨的溫和派議員，選擇退休的理由卻完全一樣：厭倦了華府愈趨極端化的黨派之爭，以及黨派之爭帶來的國會僵局與國家治理的失能。

根據美國民調機構“皮優研究中心”6月初公佈的一項報告顯示，美國民眾在政治價值上最大的差異分歧，並非因種族、性別或階級而有所差異，而是因愈趨極化的政黨認同而有所不同；1987年調查時政黨差異祇有10%，但今年卻高達18%，幾乎增加一倍，可見不祇是國會山莊，全美各地其實都已陷入極端化的黨派對立，國會黨爭祇是美國政治的鏡像反映。

以印第安那州為例，尋求7連任的共和黨參議員魯嘉雖縱橫華府近40年，最近在印州黨內初選，卻以31%比69%的懸殊比率，被茶黨支持的參選人打得慘敗，理由竟然是魯嘉的政黨忠誠度太低，跟民主黨合作妥協太多；在黨派之爭日益極端化的現實面前，即使像魯嘉這樣的國會巨人最後也不禁轟然而倒。

魯嘉敗選其實祇是印第安那州黨爭極化的續集。兩年前參院期中改選，同樣來自印州的民主黨參議員艾文拜也在黨內初選前突然宣佈退休。艾文拜是二連任參議員，首次參選得票率64%，連任參選得票率62%，3連任參選前的民調更領先對手20%以上，但他卻決定放棄3連任，理由言簡意賅：“我愛服務公眾，但我不愛國會”。

艾文拜不愛國會的原因是：他已經受夠了參議院，“那裡有太多的黨爭，但太少的進步；太多的狹隘意識形態，但太少實際問題的解決”，“即使是在國家遭逢巨大挑戰的時刻，與民眾相關的事情也一事無成”。

事實上，與魯嘉和艾文拜相同的故事，也正在其他各州上演。緬因州在美國政治史上一向有深厚的溫和派傳統，但此州已3連任的共和黨參議員史諾薇卻在2月宣佈退休，她曾在2006年創下得票率高達74%的歷史紀錄，但她決定退休的理由也是受夠了無休無止的黨爭與一事無成的國會僵局。

史諾薇是參院“14人幫”成員之一，“14人幫”是由民主與共和兩黨的溫和派組成，相信合作而反對對抗，但現在的參院卻是“氣氛極化，議事失能”，黨派之爭已讓參院幾近癱瘓；“14人幫”目前祇剩下5位成員續留參院，但史諾薇在退休前仍不禁感嘆：“如果你不跟與你主張不同的人對話、合作，你怎麼可能解決問題？”

緬因州的溫和派歷史傳統，其實早在史諾薇宣佈退休前即已發生質變。兩年前州長改選時，茶黨支持的李佩奇雖然在3人參選中祇獲得30%得票率險勝，但這個結果卻讓緬因州的政治文化丕變；茶黨最近更卯足全力想搶下史諾薇留下的席位，讓緬因州民意外的是，曾經連任兩屆緬因州長的金恩卻打出跨黨派的旗幟宣佈參選，並以延續史諾薇香火的使命自居。

金恩是不屬任何政黨的獨立人士，兩任州長都以近60%得票率當選，州長任內的政績也甚得民心；他在茶黨當道的年代，不但打出“反黨派意識十字軍”的口號，還在他競選總部的牆上掛了兩張照片，一張是共和黨的里根，另一張是民主黨的羅伯肯尼迪，有人調侃他刻意做作，他卻嚴肅回應：“我才不搞什麼象徵主義，我的願望是做個獨立派，能做多少就做多少，能做多久就做多久，我祇想做點跟政黨之爭無關的事情”。

史諾薇、艾文拜與魯嘉等人的故事，是極端化黨爭的負面後果，他們因厭倦、失望、挫折而決定遠離國會山莊；以台灣的政治現狀而言，可預見遲早會出現一個像史諾薇那樣的人，但要等待一個像金恩那樣的人，結局卻大概會像等待果陀一樣吧。（作者是台灣資深報人）（馬來西亞星洲日報）