（馬來西亞）前週末國家元首慶華誕，與此同時則有英女王登基60週年鑽禧慶典。當然，規模不能相提並論：前者是每年定期例行的慶祝活動，後者是一生中僅有一次的大事。的確，英國只有過另一次的鑽禧之慶，也就是在1897年慶祝維多利亞女王在位60週年時。

這些慶典活動令我們想起統治者與人民之間的情感聯繫及他們正式的憲法角色。沒有多少國家機制可以在沒有統治者的情況下運作——它們的合法地位源自於君主——而志願團體尋求王室贊助以便推動他們的事業。這類與王室倡議相結合的贊助往往能夠反映出君主的個人愛好或以往從事的行業。

的確，過去幾天，英國報章上刊登的賀辭當中有很多是集中在伊麗莎白二世的豐功偉績上的，通常以她在二戰期間曾擔任技工的經歷，以及她這麼多年來盡忠職守作為開頭。其中一句強有力的引言如下：“君主已變得越來越有權威，也越來越受人尊重。政治人物由始至終令我們失望，但女王並沒有。”的確，就連具有共和主義傾向的《衛報》委托展開的一項民意調查顯示，英女王的支持率高達80%。沒有一個政治人物的支持率能與其相比，而這樣的民意結果也使美國人對這類國家元首不問政僅作為國民團結的象徵，而政黨各自為政以贏得選舉的體制表示稱道。

同樣地，在我國，各個機制的成功與效益和在位者的行為舉止有著密切的關係。我國人民對某些國家機制的信任度不高，其中一個原因是，位居要職者似乎並沒有如人民預期或按照憲法要求那樣履行自己的職責。

儘管如此，世上最好的民主政體當中有絕大部份是君主立憲制——即便共和政體在數量上要高出許多——看看這些國家的民主、自由、貪污或人類發展跡象便可得到證實。遺憾的是，國內有部份人士並沒有將君主視為民主和自由的守護者（東姑阿都拉曼已闡明這一點）。反之，某些群體試圖將君主塑造成極端主義與黨同伐異的象徵。倘若政府或制衡機制未能採取行動對付或譴責這些團體，情況將會混亂不堪。我們的教育課程——從我見過的教科書到我聽過的證言——對我們認識君主的角色和歷史是一點幫助也沒有。（譯：曾慧金）（作者是民主與經濟事務研究所，IDEAS，主席）（馬來西亞星洲日報）