我們是否已準備好在2015年之前建立一個東盟共同體？近來，許多老練的評論員和資深東盟觀察員對於東盟峰會期間，此組織史無前例未能就共同願望與目標發表聯合聲明感到震驚，因而紛紛提出質疑。

東盟看似陷入了波濤洶湧的困境中，加倍諷刺的是，東盟成員國之間的內部紛爭恰恰是因備受爭議的海域而起；但如果真要說東盟有甚麼值得認可的成就，那一定是過去如何避免因領土爭議而引發衝突。不過，東盟必須迅速地改進，以便在2015年迎接東盟共同體的成立。而且，東盟各國一定要厘清，這樣一個共同體應該長甚麼模樣，以及它對東盟人民又意味著甚麼。

然而，對許多東盟人民而言，諸如此類的問題無論是在時間或是意識形態上都顯得那麼遙不可及，因為此時他們深受一些更為迫切的問題，如國家的經濟狀況、發展軌跡及未來的社會保障制度所困。東盟目前的經濟增長形勢參差不齊，印尼正是領先的國家之一。到了2015年，至少有2個東盟國家將完成選舉――大馬與印尼。因此，在這些國家裡，國內政治成了人們關注的焦點。

政治人物和決策者必須記住一點，即像國內選舉這類人們關切的事情不過都是治理國家的俗事，但像東盟共同體這類近期內落實的宏偉計劃不能、也不該被輕視。未來，我們這些生活在一個日益一體化、相互依賴的全球經濟體系下的人都會意識到，國家和區域合作組織的命運將越發緊密聯結在一起，沒有一個國家可以在沒有鄰國（無論大小）支持的情況下立足。

要回答我們是否已準備好在2015年之前迎接東盟共同體成立的問題，就必須從我們期望這樣一個共同體長甚麼模樣，以及它對我們有何意義的問題著眼。

眼下，無人談及東盟共同公民身份的建構，而且這樣的事情不太可能在我們有生之年實現。也沒人認真考慮過東盟共同貨幣的使用，歐元區令人唏噓的形勢只會加強某些人的觀點：貧富差距懸殊的經濟體輕率實施經濟一體化的措施從來都不是甚麼好主意。

那東盟共同體應該長甚麼模樣，並且起甚麼作用？首先，眾所周知的前提是，民族國家依然會是主導範例和未來數十年內的區域政治舞台主角。

東盟各國政府有必要帶頭建立這個共同體，在本區域政府和精英之間，工商界和普通民眾之間提倡患難與共的觀念。

長遠來看，東盟共同體理應滿足一些基本而關鍵的目標，如反復灌輸熟悉感和共同特徵以消除鄰國之間積累下來的憂慮和誤解。東盟國家可以透過歷史書籍、教學及交流計劃等有利溝通的基礎建設加強人民之間的往來；在共同體之間建立信任和歸屬感，以便人民在身處另一個東盟國家時才不會感覺格格不入或陌生。

從長期看，正是這樣的“軟外交”能為東盟提供社會資本和凝聚力，讓東盟各國開始意識到，鄰國的命運往往會對它們造成衝擊。倘若建立一個以人民交往為基礎的東盟共同體能夠促進東盟國家之間的團結、認同感及相互尊重，那像安全與防禦這類現實政治問題自然也能迎刃而解。

然而，欲付諸實現，東盟首先必須要有如此的願景，而且一定要在共同的目標上達成共識。東盟國家必須具備出於根本目的的政治意願，而非受到那些可能僅僅是將東南亞視為取得資源的海上通道或軍事力量投射補給站的外來非東盟國家所逼迫。至於將亞洲看作戰略棋盤的非東盟國家，東盟區域無非是地理位置優越的著陸帶，而東盟國家只不過是棋盤上的棋子而已。但對於東盟人民而言，本區域的重要程度遠遠超過了這一切：它是所有東盟人民的家，身份和命運緊密相連的地方。（譯：曾慧金）

■作者：法立諾‧時事評論人

（馬來西亞星洲日報）