英國大選結果，將在香港時間明早（5月7日）凌晨時分揭盅，工黨前景宛如風前殘燭。本來選情已經毫不樂觀的布朗，3次電視辯論3戰3敗，這還罷了，上個禮拜還要弄出一宗忘記關掉麥克風讓言出不遜曝光的事件，責罵一名支持工黨的老婦人“食古不化”（bigoted），讓輿論嘩然，遭英國媒體反覆炒作，讓選情進一步雪上加霜，恍似成了壓垮駝峰的最後一根稻草。

談到忘記關掉麥克風的政治風波，史上著名的又有那些例子呢﹖

列根要轟炸蘇聯﹖

其中一次是1984年8月，當時的美國總統列根，在接受電台節目訪問時試音，一時童心未泯，對著麥克風煞有介事的說，要取締蘇聯，並立即進行轟炸：“My fellow Americans, I'm pleased to tell you today that I've signed legislation that will outlaw Russia forever. We begin bombing in five minutes”。

不料麥克風原來卻是開著的，這個試音片段同樣遭到廣播，媒體和輿論即時起哄，克里姆林宮更暴跳如雷，兩國關係雪上加霜。

列根的幕僚事後趕緊澄清那只是開玩笑，不知道節目已經播放出街等。為了避免同樣錯誤再次發生，他們從此便在桌上放了一盞紅燈，當麥克風開著紅燈就會熄滅，就像如今很多電台錄音室的做法一樣（雖然如今是掉轉，當麥克風開著紅燈就會亮起）。

但後來，如今美國的著名政治評論員、當時是列根助手的David Gergen，慢慢發現即使有了這個裝置，列根還是重複了好幾次類似的“錯誤”，讓他開始懷疑那是列根將錯就錯，甚至是故意如此的，目的是想“不經意”的向聽眾傳達某個信息——一種他不方便公然、正式說出的信息，以達到某種政治效果。

這些都紀錄在那一本我多番引述，Gergen所著的《Eyewitness to Power》一書內。

列根是否故意如此，如今難以得知，但布朗就肯定不想發生這樣的事件，看到他的選情大受衝擊便知道。

克林頓的情急和小布什的“爆粗”

與列根一樣最精於鏡頭前表演的克林頓，一樣有“老貓燒鬚”的一天。1993年2月，鍾情政治化妝術的克林頓，精心為自己製造了一個“Photo Op”（Photography Opportunity的簡寫，即照相機會），希望經營一下自己的媒體曝光。不料一個並不知情識趣的助手，竟然在現場企圖阻止兩位政治人物走過來合照，生怕壞了好事，克林頓情急之下，喊了出來：“Listen, goddamn it, you can't do that”，但卻被開麥克風播了出來。

其實，“克仔”已經不算是十分倒楣了，緊隨其後的美國總統小布什，在2000年大選時的一個選舉活動中，一樣不知道麥克風已經打開，臭罵《紐約時報》記者Adam Clyner為“asshole”，引來媒體嘩然。一來，他的用字，比起布朗和克林頓都要更為粗俗，不愧是火爆“牛仔”；二來，他罵的是記者，是“無冕王帝”。於是，有關sound bite在電台反覆播出，當事人隸屬的《紐約時報》，更以兩大版來大幅報導這件事件。但他總算比較幸運，沒有因此斷送總統寶座，布朗就不知道了。

英國史上最糟糕是哪一次﹖

那麼，英國史上最糟糕的麥克風政治風波又是哪一次呢﹖答案是——幸好，還未輪到布朗，那是1993年，主角是馬卓安。

當這位首相接受了ITN（獨立電視新聞）政治編輯Michael Brunson的專訪後，不知為何如此氣憤難平，把內閣中部份閣員罵為“bastards”，並聲言會“crucify”（釘在十字架上處死），更對於小報接二連三揭發有關保守黨國會議員的緋聞，無奈的說無法阻止他們與其他人睡覺：“I can't stop people sleeping with other people if they ought not to”。他更沮喪的說，自己是一個“wimp”（懦夫），對於如何贏得大選仍然茫無頭緒。

大家看了後，就知道今次布朗其實相對只是“小巫見大巫”。

其實，每個打工仔，都曾在工作上、生活中受了一肚子氣，因而在茶水間、洗手間、飯桌前、電話中等私下場合，“埋怨”多幾句，甚至偶爾“爆粗”。但政治，就往往是如此，常人可以做的，作為政治人物，你就是不可以做，而且要一日24小時保持高度警戒。

或許就如BBC（英國廣播公司），在Curse of the Open Mic一節新聞中所言，沒有關掉的麥克風，簡直會令從政者聞之而血液凝固：“The words 'open microphone' are enough to freeze the blood of politicians, celebrities and others in the public eye”。

＊除了前述提到Gergen所著那本書外，本文部份還參考自Wikipedia，“Microphone Gaffe”這一個欄目。

（香港明報）