“怎麼說呢，這事我很矛盾。＂他停頓了一下，從後視鏡里看了我一眼，似乎要確認我是否是值得交談的對象。他的平頭黑白髮交錯，修剪得齊刷刷的。當他開口時，是純正的京片子——自得、漫不經心。

我在工體東門上了這輛出租車，習慣性地抱怨現在的車真難叫，他則說路太難走，除去擁堵，燕莎一帶又封路了，日本大使館在那裡。我隨口問起他對日本的看法。

“小日本是招人恨，但有時也得感謝它，＂他騰出右手，把豎起的拇指朝上，“要是沒它，我們一直以為自己是這個，＂然後把拇指朝下，“因為它，我們才知道自己是這個。＂他的家庭就像是中日關係的某種縮影。

他出生於1958年的瀋陽，母親是在滿洲國度過了童年，提起“小日本＂就咬牙切齒，他的兒子則是個“日本迷＂，一心想到東京去學電腦遊戲。老太太聽到這個消息，把他罵得狗血噴頭，她心理上接受不了自己的孫子去日本。

他自己呢？他這一代受盡歷史的捉弄，對社會充滿怨恨，也像很多人一樣，對中國有一種“自我厭惡＂之感。如果你無力改變現狀，詛咒現狀也是一種釋放的方式。而倘若有一種力量，能幫他詛咒這個現狀，那也未嘗不可。

一個多世紀來，日本的存在，像是對中國統治者的不斷嘲諷。你認為自己是天朝大國，結果在甲午戰爭中輸給這昔日的“倭寇＂；你好不容易變成了中華民國，又被日本逼到了西南一角、苦苦支撐；你以為自己是“戰勝國＂，卻在打開國門時發現自己再次遠遠落後於日本；你認定自己已經崛起、日本陷入衰落，卻發現日本不僅深入你的日常生活，還俘獲了下一代的心；而這一次，你連一次和平的示威都無法做到，而日本人在面對地震、海嘯都顯得那麼鎮定……不過，他的個人感慨，卻像是對中國命運軌跡的另一次提醒——日本在這個軌跡中，總是扮演著特別的、宿命式的角色，它鼓舞中國，也摧毀她的努力。人們很難不去猜想，倘若沒有甲午戰爭，洋務運動是否會走到一個新局面？如果“七七事變＂沒有爆發，中國的“黃金十年＂繼續延長，蔣介石的“攘外必先安內＂的政策成功了會怎樣？而這一次，石原慎太郎的挑釁之舉，是否進一步催化了中國強硬派的力量，把處於十字路口的中國推向我們不願看到的方向？

歷史總充滿吊詭。一小群極端的力量，常能劫持整個社會。這在中日關係中曾經不斷上演。而如今，兩國又處於這樣一個時刻，這次釣魚島的爭執，可能給兩國都帶來長遠而深刻的影響。在東亞漫長的歷史上，還從未出現過中、日兩強並存的局面，它們本身就會帶來巨大的摩擦，倘若極端力量利用這些摩擦，就可能導致更為災難的後果。或許，戰爭不太可能爆發，但排外情緒總會轉化成內部壓迫，它足以使兩國的社會都滑向更為褊狹的一端。

■作者：許知遠‧中國《生活》雜志聯合出版人

（馬來西亞星洲日報）