這是個尋常的上學日，儘管塔勒班組織已頒佈禁止女性受教育的禁令，巴基斯坦少女馬拉拉還是和平常一樣，如常上學。孰料，塔勒班鎗手早埋伏在她上學的路途中，找尋時機給她致命一擊。於是，一顆子彈貫穿她的腦袋，讓她當場陷入昏迷。

諷刺的是，馬拉拉遇襲2天後，正好是聯合國首個國際女童日。這個由聯合國訂立的日子，旨在呼吁世人關切和重視全球弱勢女性的權益，消除和改善童婚問題，並積極推動資源培育女童，以及提高女孩的社會地位。

然而，這樣基本的訴求對於巴基斯坦，乃至於中東諸多保守國家而言，仍是遙不可及。在巴基斯坦，女性佔全國人口逾半數，但社會對於女性的歧視和暴力卻從未消停。當地有三分之一女性未曾有機會受教育，婦女識字的機率只有42%。

在教育不平等情況下，當地女性對自我選擇所知相當有限，女性社會地位進一步低下，讓她們易於成為家庭和社會暴力的受害者，甚至遭到人口販賣及性虐待的傷害。但即使面對不平等待遇，她們既不懂得也無力爭取應有的權益。

在這樣的背景下，年僅14歲的馬拉拉站出來為弱勢女性發聲，爭取女性受教育的權利，卻因此成為塔勒班的眼中釘，特別是她所居住的斯瓦特河谷，正是巴國民風保守、塔勒班勢力剿而不散之地。

巴基斯坦西北部地區基本上已由塔勒班控制，他們制定了自己的一套律法，如今傳出當街殺人的暴力事件，政府除了和國際社會同聲譴責外，實際上並無對策對付這幫極端份子。當地女性的權益，仍然還得靠當地人用雙手爭取。

還好天憫善人，也許因為巴基斯坦還需要這位女權鬥士，馬拉拉沒有被子彈奪走性命。但面對前路茫茫的女權運動，巴國未來仍需要更多像馬拉拉這般不畏強權、視死如歸的勇士。

■作者：陸秀琴‧《馬來西亞星洲日報》國際新聞組組員

（馬來西亞星洲日報）