在這個日趨現實的社會裡，很多人往往都懂得“沒錢萬萬不能”這個道理。但卻沒多少人記得其前一句“錢也不是萬能的”。

當然，如果這種過於迷信金錢力量的文化，只是出現在以自由市場為運作基礎的私人領域，那倒還無可厚非，也見怪不怪。但倘若這種過渡拜金的思維，竟然出現在以公共事業為主的公共服務領域，則一個國家的發展前景可說岌岌可危。

沒錯，若單純從員工待遇而言，在建國初期，我國公共服務領域顯然並非一份優差，除了其一如既往的鐵飯碗穩定特徵以外，薪金和花紅等福利跟私人界還有一段明顯距離。因此，就那個時代的情況而言，提供更多的基建設備，更好的員工待遇，的確可以在某個程度上，提昇公務員的服務表現，進而改善人民的生活素質。在這階段，也的確無法否定“沒錢則萬萬不能”的重要性所在。

問題是，正如馬斯洛金字塔有關人類需求的原理一樣，一旦人類的基本生理需求被滿足後，他們所追求的，將會是更高層次的其它需要，如安全、社交、尊重和理想實現等。而這些，卻恰恰是“錢不是萬能”的所謂金錢極限所在，也是當今我國公共領域所面對的最大危機所在。

是的，今時不同往日，今天我國公務員的待遇和福利，已大大改善而不可同日而語，昔日的鐵飯碗彷彿已被鍍上一層金，甚至連私人界也要自歎不如。問題是，雖然近年來政府的行政撥款不斷增加，為公務員提供不少舒適而充裕的設施和便利，並三不五時給他們加薪和發花紅，但當局在這方面的撥款付出，跟公務員的服務表現提昇，是否成正比？

為何在建國初期的不少公務員，即便待遇不如人，卻還是擁有崇高獻身精神，並受到人民的廣泛尊重呢？為何當今的公共服務領域，卻像年復一年的總稽查司報告所揭露般，把公帑視作糞土般任意揮霍，把諸多白象計劃擱在一旁無人管理？

另一例子則是上個世紀1980年代馬哈迪所推行的公共服務私營化計劃。看看今天的各個私營化單位，包括國能、英達麗水、各州水務公司、收垃圾服務，還有馬電訊公司等就好了，至今唯一達標的只有其董事部和員工的驚人待遇。但是在服務表現方面，甚至可謂不進反退，由於不再直接依附在政府部門裡向人民負責，卻又同時獲得政府相關公司的保護而壟斷市場，結果最終淪為更為囂張和怠慢的四不像怪胎，讓人民怨聲載道但卻投訴無門。

因此，最近聽聞當局又再計劃撥款給警方添購摩哆車，以組成巡邏隊維護住宅區治安，感到疑惑的是，此舉是否有對症下藥？

記得多年前，針對街頭犯罪問題，警方不也指出因為警亭不足，而無法有效在街頭巡邏嗎？為何如今當許多警亭在大街小巷建立起來後，要不就看到空蕩蕩無人站崗的警亭？要不就只見巡警躲在冷氣警亭裡不願出來巡邏？

我想要帶出來的最重要訊息是，如今我們已無法在大部份公務員身上，看到像以前建國時代那批公務員般的愛國意識和獻身精神。

反之，這個體制裡，如今已充斥著許多比私人界還要向錢看的投機份子。

面對這麼一個弊端處處、士氣蕩然無存的團隊，政府的當務之急，理應大力整頓，去蕪存菁，包括建立一套完善的投訴和紀律機制，而不是一味追加撥款，繼續討好。

要知道，更多的金錢，已無法再有效提昇當前公共服務領域的表現和素質，反而只會弄巧反拙，助長更多害群之馬永無止境的貪念，肥了少數朋黨的口袋，而永遠無法如預算般被善用在各項基建和發展項目，讓國家和人民真正受惠。

■作者：吳健南‧執業律師

（馬來西亞星洲日報）