美國的總統辯論
奧巴馬與羅姆尼3場精彩的辯論，把這場冗長的總統競選活動推至高潮，3場的唇鎗舌劍，兩位候選人表現各有千秋，向來較能言善道的奧巴馬稍勝一籌。
總統辯論自1976年以後，便成了美國總統選舉的“傳統”，辯論雖未能左右選舉結果，但許多人相信，它多少會影響選民的最終投票意向。
兩位候選人你來我往，針鋒相對，透過電視向全國民眾直播，辯詞是否有內容、臨場反應是否夠快，對各項政策的掌握及瞭解、雄辯滔滔時的談吐、颱風，全部第一時間傳到觀眾眼裡。
1960年，美國史上的第一場總統辯論登場，民主黨的新人肯尼迪對壘共和黨從政經驗豐富的尼遜，在那個時代美國人家裡才剛有電視機，吸引了很多人觀看。在辯論中，相較年輕外型俊朗的肯尼迪，尼遜一臉倦容，毫無生氣，兩人交鋒時尼遜明顯被比下了。結果，在後來的選舉中，尼遜敗下陣來，肯尼迪當選。
今屆大選的首場電視辯論，奧巴馬就陰溝裡翻船，表現讓人大跌眼鏡，不但辯論時無精打彩，端出的政策含糊不清，反倒是對手羅姆尼舉出數據及案例猛攻奧巴馬，結果，許多人都說羅姆尼贏了這場辯論。打響頭砲後，羅姆尼的民調也急升，威脅奧巴馬。
吸取了第一次的經驗，奧巴馬接下來兩場都不敢再輕敵，火力十足地發動攻擊，總算扳回一城。
3場辨論二勝一輸，奧巴馬穩贏了嗎？其實未到最後一刻，現在仍說不準。
基本上，今次大選兩黨都各有基本盤，目前要爭取的就是所謂搖擺州的選民一票。美國的經濟至今仍未完全復甦，直接受影響的是老百姓的生活，奧巴馬雖任內無力重振美國的經濟，但許多人都知道，經濟問題是日積月纍，世局既已發展到如今地步，不管是誰來當總統，也許都一樣。
■作者：蔡思潔‧《馬來西亞星洲日報》國際新聞組副主任