22日，美國派出由美國前副國務卿阿米蒂奇擔任團長的準官方代表團訪問中日兩國，希望調停兩國之間的釣魚島主權爭端。同一日，日本副首相岡田克也公開表示，釣魚台國有化的導火線，是東京都知事石原慎太郎發起的購島計劃，並對其提出批評。而來自上海的1500名中國遊客，亦在當日抵達日本熊本，是中日自釣魚島爭議升溫以來，抵達日本的最大規模中國旅行團。種種跡象顯示，中日兩國當局都有意緩和自日本政府“國有化”釣魚島以來而迅速惡化的中日關係。問題在於，雙方如何找到下台階。

在釣魚台主權問題上，包括岡田在內的日本高官依然堅持，釣魚島不存在領土問題，但中國對釣魚島主權擁有主張卻是事實。不過，美國願意派出準官方代表團在中日之間擔當調停角色，清楚顯示美國已對目前的中日關係以及中日因釣魚島主權爭端擦鎗走火的可能性非常擔心，並希望能以自己的調停緩和甚至化解中日釣魚島主權爭端，從而使中日關係能夠暫時擺脫釣魚島主權爭端的影響。

然而，野田當局僅僅將此次中日釣魚島主權爭端激化，歸咎於石原，中方顯然不會買賬。因為，自野田當局“國有化”釣魚島之後，中國一直以強硬的反制措施應對，甚至派出軍艦到釣魚島附近海域巡航。這一役下來，日本是偷雞不成倒蝕一把米，失去了對釣魚島海域的實際控制權。釣魚島及其附近海域已變成中日雙方交叉控制。即使野田當局不回到釣魚島存在主權爭議的立場，國際間如今都會認同中國的主張，接受釣魚島確實存在主權爭議的事實。

此外，中國的公開表態是，不需要美國擔當調停角色。因為美國雖聲稱中立，骨子裡卻支持日本以釣魚島爭端拖住中國。而且，只要日本不回到釣魚島存在主權爭議的立場，中國領導層亦沒有對國內民意交代的下台階。

■作者：夏泰寧‧香港深評論人

（馬來西亞星洲日報）