政府研究修改法令，不再對毒販處以死刑。

這讓人們想起了新加坡監獄裡的楊偉光，不知他現況如何！

幾個月前，新加坡政府率先準備修法，不處死罪行較輕的毒販，以及無意圖的殺人犯。一旦落實，或許，楊偉光可以逃過死劫；是否有生機，在於法律和生命的這場競跑。

究竟應該把犯罪者留在牢房，讓他們有機會悔改和重生；還是該把他們送上死刑房，結束他們的生命，為錯誤付出代價？

兩者之間，是對人性和法律的考驗。

從牢房到刑房，我想到電影《綠色奇蹟》（The Green Mile）。故事講述在一座美國的監獄裡，從牢房到電椅房之間，是一條漆上綠色的走道，象徵死囚從生赴死的路程。

執行死刑的獄官保羅（湯姆漢克飾演），每隔一段時間，都要拉著死囚走過這條走道，把他們送上電椅。

保羅不是無情的人，他只是在執行份內的任務；輪不到他來主張是否該有死刑，或是哪一個犯人才此處刑。久而久之，他對死刑的態度，也已麻木。

之後來了一個黑人死囚約翰，身材魁梧，面貌猙獰，被控姦殺一對姐妹而被定死罪。

接觸之後，眾人發覺約翰並不粗暴，而是心地善良，溫馴羞澀；他告訴保羅，他並沒有姦殺那對姐妹，而是發現她們被害之後，想救她們卻被誤以為是行兇者。

坐牢期間，約翰幫助了監獄內很多人，相反的，牢裡的一些獄卒，卻是殘暴不仁；誰是好人，誰是壞人，已經模糊。

輪到約翰要走綠色走道時，保羅內心非常掙扎；法律有誤差和冷酷的一面，但是，作為一個有良心的人，保羅應該拯救約翰，還是依著法律去做？

這部電影，讓我對死刑的意義，作另一番思考。

從人道主義看待生命價值，是現代的觀念，也是全球的趨勢。

人道觀念告訴大家，每一個生命都有其意義，因此，即使是公權力和法律，也沒有剝奪任何生命的權力。

新加坡和大馬同時要放寬死刑，顯示社會觀念改變之下，法律也準備作出相應調整。

或許，對於犯罪者，應該用教育和關懷來改變他們，讓他們有一個覺悟、彌補的機會，也有重來的可能；而不是以暴易暴的絕束他們的生命。

當然，這是一種從善念出發的理想，要如何實踐？何時實行？

答案還得看人心的淨化和社會的進化。

■作者：鄭丁賢‧《馬來西亞星洲日報》副總編輯

（馬來西亞星洲日報）