美國選舉終於要在今天投票；奧巴馬，還是羅姆尼，會展現璀璨笑容？

現在還沒有答案。

不過，4歲的阿比吉兒（Abigael）應該可以笑了吧！

幾天前，住在科羅拉多州的阿比吉兒，跟著媽媽到超級市場去；下車時，她哭了起來。

媽媽問她哭甚麼，她紅著眼睛答說：“這個奧巴馬和羅姆尼讓我受不了。”

原來，小吉兒幾個月來遭到沒完沒了的總統選舉轟炸，在車上又聽了一輪電台播報，終於疲勞迸發。

她的媽媽把這個過程拍了下來，傳到Youtube，迅速爆紅；可想而知，很多美國人都有同樣感受，而小吉兒的反應，最是自然。

4歲的小孩，應該不很瞭解甚麼是民主選舉，但是，選舉資訊泛濫，尤其是藉空氣傳播的方式，無人能免。

電視台和電台的廣告時間充斥競選廣告，新聞和脫口秀節目，也是競選話題。在競爭劇烈的州，每票必爭，選民還要不時應付拉票的電話，怎能不煩。

這是美國特色的選舉，一方面反映了民主自由，另一方面，則顯示選舉趨向市場化和商業化。

而市場化和商業化，必須靠大量的財富才能支撐；估計，今年兩黨在總統選舉投入的經費，可能超過30億美元。

如果沒有財源，再傑出的候選人，也無法選得上；換言之，選舉是民主的一部份，但是，也是昂貴的那一部份。

不過，昂貴不是絕對，而是要看貴得是否物有所值。

正面看待，商業化和市場化之下，選舉訊息可以廣泛傳播，讓人民更加瞭解國家議題，思考未來方向，從而做出選擇。

這是民主發展的需要，也是公民教育的一環；只要競選經費來源合法、透明，而且沒有利益輸送，不私相授受，那又何妨。

美國選舉不但在美國很熱，而且受到全球關注，在於總統權力大，責任也大，他推動的政策，影響也很大；幾十億打造出來的總統，當然價值不菲。

美國人今天投下的一票，貴得值得。小吉兒不要哭，她的前途，也涵蓋在這一次的投票當中。

■作者：鄭丁賢‧《馬來西亞星洲日報》副總編輯

（馬來西亞星洲日報）