歷史地位
中共十八大開幕式上，胡錦濤宣讀的報告，將其10年總書記任內提出的“科學發展觀”與馬克思列寧主義、毛澤東思想、鄧小平理論、以及“三個代表”思想相提並論，稱其開闢了當代中國馬克思主義發展新境界，是指導黨和國家全部工作的強大思想武器，從而以此確立自己在中共黨內的歷史地位。
胡錦濤的十八大報告四平八穩，兼顧黨內各派利益與主張。用其自己的話說，就是“中國既不走封閉僵化的老路、也不走改旗易幟的邪路”。他以不搞“去毛化”、不推進重大的政治體制改革措施反映了黨內左派利益的主張；以承諾中共未來將繼續推進政治體制改革，並說政治體制改革是中國全面改革的重要組成部份，反映了黨內改革派的主張；以對反對腐敗和建設廉潔政治重要性的強調，回應了一般老百姓對中國官員腐敗的強烈不滿。
然而，胡錦濤在強調政治體制改革重要性的同時，又強調必須堅持中共的領導，絕不照搬西方政治制度模式。而他所提出的政治體制改革的7個方面，皆與外界所期待的中國政治體制改革方向落差甚大。雖然有海外傳媒報導稱，習近平接任中共總書記後，有意在政治體制改革方面有所作為，但從胡錦濤的十八大報告內容看，習近平今後亦難以放開手腳。
■作者：夏泰寧‧香港深評論人