最近結束的美國大選，給了我們一些“啟示”，讓我們瞭解美國的選舉是如何舉行。

正因如此，當美國總統奧巴馬在發表成功蟬聯的演說時，特別表明美國政府將解決有關問題。

哥倫比亞大學法學院法學及政治學教授柏希利（Nathaniel Persily）指出，美國的選舉問題在於，整個國家不受政治中立及具有效率的統一行政條例所治理。

首先，美國讓具有黨派色彩的州屬及地方官員負責選舉事務。換言之，政治人物（Political players）在整個選舉遊戲中，扮演制定條例及裁判的角色。

一州的總選舉主任（Chief Election Officer）甚至可能是替某候選人規劃競選活動的競選主席，這是其他民主國家致力避免發生的情況，但美國例外。

其次，美國選舉制度的分權設計，導致該國沒有一個全國性的法定選舉機構，這與馬來西亞不同，我們擁有選舉委員會。

在美國，各州及各縣負責多項選舉事務，包括選票設計、選民註冊、鑒定投票技術、分配投票站工作人員及投票儀器，以及負責初期的拉票工作。

事實上，在本屆美國選舉，佛羅里達的選票長度，創下了前所未有的10頁紀錄。

第3，儘管擁有最好的條例及技術，美國還是面對投票站義工訓練不足，導致發生錯誤（或沒有能力）執法的問題。

第4，在剛結束的美國選舉中，超過180萬名逝世選民，仍在選名冊中被列為活躍選民。

由無黨派的佩尤研究中心（Pew Research Center）展開的調查揭露，美國選民註冊系統“飽受錯誤和低效率困擾”，也就是在每8名選民中，即有一名選民記錄存有問題，以及至少有5100萬名合格選民沒有登記及參與投票。

研究發現，全國各地共有將近2400萬名（或佔總選民13%）登記不正確的選民，其中180萬名屬於逝世選民。

另有275萬名選民在超過一個州屬以上登記，以及大約有12萬條記錄包含了不正確的地址，這意味著選民已經搬遷，以及無法通過郵寄方式找到他們。

事實上，在一些州屬，他們只需要出示含有照片的證件，例如水電單即可被視為身份證明。

第5，美國其實存在各種嘗試利用選民登記方式，限制合格選民參與投票的企圖。

美國共和黨向來大力支持這種法令，主要是因為他們瞭解人口結構的趨勢，將令該黨無法成為多數黨，因此極為需要抑制選民的法令。

共和黨的對手，主要是民主黨，向來大力駁斥這種不利老年人、窮人及少數族群的法令，理由是這群人士向來較難取得申請身份證的所需文件。

加州大學伯克利分校社會和文化研究所助理教授麗莎（Lisa Garcia Bedolla）指出，自2011年以來，美國共有19個州通過了法令限制選民登記程序，以及要求建立鑒定選民身份的制度。

儘管許多這類型法令沒有在2012年生效，但其中13個州屬的法令，卻已在這次總統選舉中執行。

事實上，在類似歐洲安全與合作組織這類國際選舉觀察員的國際組織報告中，已公開指出美國今年11月舉行的選舉，存在“投票權及選民冊準確性所引起的真實關注”。

在所有先進的工業化國家中，美國的投票率最低。

但一些人可能要問，如果情況真是這樣，為何美國大選還能夠進行？

這是因為一些人，例如投票權倡導者，以及美國司法部和一些政黨官員，早已提早解決潛在的選舉問題。

一些法官阻止了嚴格的選民身份法令、取消註冊限制，並拒絕提前投票的限制。這促使一些選民身份法令，不適用於本次選舉。

在一些州屬，特別是共和黨控制的“搖擺州”佛羅里達，他們還是成功採用其他方式限制選民人數。

在佛羅里達，一名分析員指出，共和黨控制的佛羅里達在2011年通過法令，將提早投票天數從14天減至8天（包括投票日前的超級週天）的做法，是導致此州選舉成績延遲出爐的原因之一。

在投票天數減少的情況下，許多選民被迫大排長龍，特別是在州內屬於民主黨的選區。有鑒於此，如果你還認為作為全球最民主國家之一的美國，進行了一場真正乾淨的選舉嗎，你務必三思！

■作者：民主

（馬來西亞星洲日報）