批准稀土廠運作，是一項重大決策；它也可能是一項重大的錯誤決策。

錯誤的決策，是無以承擔的風險，對國家造成長遠的傷害，甚至無法補救，也不能挽回；這是它的可怕之處。

一個官員，一個部門，或是一個政府，可以憑手上的權力，批准稀土廠投產運作；但是，官員、部會和政府，都無法承擔稀土廠可能造成的後果。

既然無法承擔後果，就不該行使批准的權力。

特別是稀土廠的廢料還不知能送到甚麼地方，也不知能否運得出去，就讓萊納斯投產，這是另一層可怕。

原子能執照局批准萊納斯營運，條件之一是必須把廢料運出大馬；萊納斯也保證會這麼做。

萊納斯最新的匯報指出，它不再考慮把廢料副產品運回澳洲，而尋求運到印尼和泰國。

沒有人會相信印尼或泰國，或是巴布亞新幾內亞，會接受稀土廢料；地球上沒有一片土地是國際垃圾回收中心。

人們可以預見的是，既然沒有國家會接受，那只好長期居留，成為大馬的一部份了。

一旦如此，政府對萊納斯又能如何？開罰，關廠，或是逼公司董事吃廢料，都不能改變事實。

萊納斯一意孤行，政府也開了方便之門，但是，誰來承擔責任，誰又要承擔後果？

然而，政府還堅持，沒有科學證明萊納斯有害，一切要有科學根據。

在災害面前，有時科學顯示很無知，特別是潛在的輻射災難。

如今還在辯論稀土廠有沒有害，已經沒有多大意義。

我曾經寫過，科學是以實證論（Verificationism）為基礎，講求實驗證明，佐證正確。

但是，科學也要通過否證論（Falsificationism）；任何科學知識在被確定是正確無誤之前，也可能是錯的。

譬如，在愛因斯坦提出相對論之前，牛頓的萬有引力理論曾經被認為不可能有問題；但是，愛因斯坦發現，萬有引力是在特定條件之下才能成立，不是鐵律，更不是聖經。

稀土廠的安全性，在科學界出現複雜矛盾的研究訊息；又如何能靠片面的科學認知來主觀定論。

決策人拍板時，手上握的是權力，肩上扛的是責任；兩相衡量，對一個可能錯誤的決策，權力必須向責任低頭讓步，以免鑄成大錯。

■作者：鄭丁賢‧《星洲日報》副總編輯

（馬來西亞星洲日報）