柔佛依斯干達特區持續吸金，投資表現亮麗，特別是來自一衣帶水的鄰國新加坡的資金及人民的青睞，使到特區成為促進馬來西亞與新加坡雙邊關係的強大催化劑。

這反映出馬新兩國在區域經濟是競爭對手，但是基於地緣關係，又是必須相互依賴的合作夥伴，雙方在各領域的經貿活動保持活絡及合作，對於彼此都十分重要。以依斯干達特區為例，新加坡的積極投資，將為特區帶來資金擴充效應，吸引更多資金進入，特區持續強穩發展，將為馬新兩國達致雙贏。

事實證明，依斯干達特區和新加坡的地緣便利，吸引了眾多新加坡人到特區置產，這主要是獅城人青睞特區內的高品質住宅，甚至是到特區內的國外著名大學分校就讀，扭轉了向來是大馬人湧往新加坡尋求更好生活素質和優質教育的印象。

由此看來，大馬營造了高品質及宜居環境，新加坡則繼續成為商業及金融中心，兩者似乎各佔據一片天，但兩國在依斯干達特區的多項合作及聯營計劃，將使各自在區域內扮演的角色獲得無限的發揮空間，而且在這種互惠互利的氛圍下，兩國的關係更是無法被分割，唯有加強合作，始能為彼此帶來更大的利益。

馬新脣齒相依，互相依賴，是無法改變的事實；但兩國的關係從歷史的脈絡來看，既矛盾又微妙。大家都非常清楚，誰也脫離不了誰，彼此皆清楚對方的重要性，只是基於政策及領導人關係，再加上歷史上無法完全卸除的包袱，使到兩國關係一直處於乍冷還熱狀態，經常為了一些上一代留存下來的遺產和爭議，而出現齟齬。特別是在馬哈迪與李光耀時代，兩者的強勢作風，使到關係經常陷入僵局，馬哈迪更是冷待新加坡，使到馬新在許多領域上的合作無法闊步向前。

隨著兩國領導人更迭，在阿都拉當首相期間，與新加坡領導人的互動轉佳，兩國關係出現和緩，特別是阿都拉在2006年提出新柔可以如香港和深圳那樣的共同發展概念，但是礙於受到國內政治的牽制，無法在其任內落實。而馬新關係真正朝向蜜月期，則是納吉上任之後的事。

納吉與新加坡總理李顯龍的良好互動關係，促使在馬哈迪時代造成兩國糾結的課題獲得解決。其中最大的亮點是2010年6月正式簽署的《馬來亞鐵道公司在新加坡土地發展協議要點》，決議由新加坡淡馬錫控股及大馬國庫控股聯合發展投資額總值272億令吉的6幅地段。這結束了丹絨巴葛火車站和鐵路地段，致使雙邊關係陷入僵局近20年的爭議。

納吉和李顯龍在多項雙邊課題上達成共識，合力把阻礙雙邊合作的絆腳石移開，打開馬新合作新紀元。納吉自2009年4月上任後，兩國政府首腦就展開多達5次會晤，兩位領導人欲為馬新雙邊合作締結更成熟穩固的關係的意願，表露無遺。

這項意願在依斯干達特區迎來開花結果有期，無論是部長級的合作，還是國庫控股與新加坡淡馬錫控股的聯營計劃，成績都令人鼓舞。這證明了兩國領導人看到了彼此在資源上各有優勢，唯有加強友好才是最明智的選擇，兩國人民無不希望依斯干達特區的馬新合作關係更上層樓，並惠及大馬其他州屬。

■馬來西亞星洲日報／社論

（馬來西亞星洲日報）