巫統的代表大會，向來是該黨黨員士氣最為高昂的時刻。縱觀當下時局，巫統在此次的代表大會中更需要營造這股氣焰，一方面向在野黨陣線示威、展示實力，一方面讓選民看見黨內的團結、對比在野的內訌。由於這是屬於巫統在第13屆全國大選來臨前的最後一次“大閱兵”，因此大部份言論非常謹慎，一切平穩帶過，雖然極盡人事數落在野黨，但始終不提過去大會常見的種族課題，避免出格的言論成為在野黨和民眾的話柄。

但可能是因為大會所營造的氣氛過於成功，士氣高昂的婦女組主席莎麗扎，根據她本人較後的澄清說辭，即脫口“引述了齷齪的歷史事實”。這件歷史事實，就是巫統下台將引發513種族衝突的陳腔濫調。在這種時勢下發表如此的失當言論，最後的結果當然很容易預料。黨領袖會替她澄清，但也不敢說重話保她，至於莎麗扎本身除了堅稱是在引述國家歷史，也不能再發表更多回應，以免越描越黑。

莎麗扎的口誤，若和口誤紀錄纍纍的彭亨州務大臣安南耶谷相比之下，實在是小巫見大巫。因為同樣高昂的士氣，讓後者信心滿滿，也因而撂了馬華若輸文冬國席他即割耳跳河的狠話。這種狠話，在他本人而言，是向對手和選民展現必勝的決心。但聽在馬華耳裡，卻是一記哆嗦。雖然這是馬華的傳統堡壘區，但這種自信心爆棚的失當言論，反而容易讓中間選民反感，屆時萬一真的白區變黑區，整個團隊該如何下台？

因此，話出口之後，當然也要再澄清一番，說了所謂的“割耳跳河”，只是隱喻自己的信心指數高，也是其使用英語演講的風格。所以，他反而說，罵他是笨蛋的人，自己才是笨蛋。此外，近日雪州議會內也有男議員向女議員發表了“照顧好自己森林”的論調。雖然這當中的詮釋充滿爭議，且發表這言論的峇冬加里區州議員也解釋得頭頭是道，更是願意收回言論，但這種語帶雙關的言論，就算自己並非這個意思，是不是本來就應該避免的？

說話是一門藝術。相信對於這一點，沒有人會有異議。一般人若能運用當中道理，人事可如魚得水，但也不是每人都能拿捏好這門藝術，不過平時只要能夠謹言慎行，也一樣可以在人事上贏得口碑。既然平凡人如你我都明白這個道理，為何一些身居政黨、立法或行政高職的政治人物，卻依舊是無法學好沉穩、謹言的學問？更何況，這些本來就該是參政者所需要的軟技能，要學習謹言慎行，難道會比問政更加困難？

■作者：惟誠

（馬來西亞星洲日報）