上星期的專欄我提到當代主要經濟學家薩傑士的新著，最近又剛讀了2001年諾貝爾經濟獎得主史迪格里茲新著《不平等的代價》。這兩位頂尖大師級的人物，他們共同關心的焦點，乃是當今政府無能及失能，最後使得整個國家失去了方向。他們都共同主張降低社會不公平的程度，從事經濟與倫理人心的革新，是讓美國重獲繁榮的不二法門。

研究政府無能失能問題的學者都知道，各國的無能失能有不同的類型，美國的無能失能是特殊利益團體牽著政府走；而中國則是專製造成了貪腐無能。像台灣這種半民主半專制的社會，則是另一種無能失能的型態，讓我想到1980年代英國學者比爾（S.Beer）所謂的“停停走走政治學”（stop-and-go politics）。

1970年代後期至80年代，英美的民主開始深化，媒體政治的時代也告到來，於是產生了一種新舊夾纏的奇怪領導人；有些事他有專制的特色，但更多事他則是個嚇破膽的人物，沒有意願和膽識在許多事發生之初就站定立場。於是他的政府就成了一個亂七八糟，“走走又停停”的政府，完全看不到方向感。專制與懦弱的兩種缺點都在他的手上集大成。美國學者加德納（John Gardner）甚至表示，這種國家機器其實是“時開時關”（on-again,off-again politics）。

這種型態的無能失能，我們可以看到它的一些困境：

一、在大方向上，它仍有專制的遺傳，但在這個時代，專制已必須用民主來包裝，因此這種政治必然會有很多欺騙的成份，甚至有許多屬於知識詐欺、語言遊戲的成份。對於這種半專制半民主的欺騙，人們當知之甚詳。

二、在許多具體問題上，美國學者喬尼斯（B.D.Jones）即指出：“由於政府缺乏意願和方法來抗衡別人的競爭性需求”，於是它只好東躲西閃，讓下面的人自己去打，這只是一種視權術需要而玩的手段。一種唯權術的政權，怪不得整個政府運作愈來愈癱瘓錯亂了。

三、這種政府由於專制起來就任意而為，膽怯起來就諸事都不為，它自然不可能有國家長遠的目標與規劃，只是隨波逐流。無能失能最後一定走到迷航失向的結果。今天社會洋溢著迷惘不安的氣氛，有的人是無端的憤怒，有的人則只求得過且過，但就是沒有一個有方向感社會才會有的社會積極性。我甚至認為在無能失能這個問題後，學術界應準備去研究社會與國家的退化問題了。

一個社會與國家，最重要的是要維繫住社會與國家最重要的公平與正義，當有了公平與正義的最低限標準，至少這個社會與國家的基本認同不致於渙散，然後可以逐漸形成新的方向感，可以替國家保持元氣。

■作者：南方朔‧台灣著名時事評論人

（馬來西亞星洲日報）