記得林連玉
年底，總會想起“華教節”。2008年，我在南方學院中文系“馬來西亞華人史”的期末考出了一填充題：“｀飄零作客滯南洲，時序渾忘春也秋。幸有嶙峋傲骨在，更無暮夜苞苴羞。橫揮鐵腕批龍甲，怒奮＿＿拳搏虎頭，海外孤雛孤苦甚，欲憑隻掌挽狂流。’
這首著名的七律，作者是林連玉。”這首詩，我在課堂上並沒有教。出題的用意，無非想測試同學們的關心度和華教“基本常識”。上了一個學期的馬來西亞華人史，身為華教子弟，想來同學們應該會填寫這一空格的答案：不就是這麼一個“空”字！然而，批閱考卷，直冒冷汗。全班近30位學生，只有兩個答對。有的答案，臆度糊亂的填寫，竟有：“虎拳”、“龍拳”、“獅拳”、“狼拳”、“鐵拳”、“鋼拳”。
新生代怎麼對這個“族魂”的認知竟是如此的模糊！當時我在想，如此的隔閡，如此的代溝，該如何填補？唯有靠教育與身教吧！今年，南方學院升格為大學了。本學期中文系的馬來西亞華人史期末考的第3題申論題，我是這樣出的：“馬來西亞華人史，若要為人物寫傳記，你最想寫誰？為甚麼？並嘗試為此人物寫其小傳。（40%）”
結果班上20位學生所選擇的人物小傳，計有：一、父親（有兩人撰寫）；二、母親；三、外公；四、外婆；五、張智成（歌手）；六、黃明志（歌手）；七、鄭景貴；八、黃乃裳；九、胡文虎（有兩人撰寫）；十、李光前；11、林文慶；12、鄭振中；13、林連玉（有兩人撰寫）；14、沈慕羽（有兩人撰寫）；15、林冠英；16、邱雅欣（寫一位國中華裔老師）。
同學寫父親、母親，不感意外。惟若要寫得超凡“拿高分”並不容易，除非真有“非凡”或在平實中寫出刻苦銘心之事。而寫歌手的，更是平平無奇，大抵僅及於個人的喜愛和感受。寫歷史人物的，是我課堂上教過，基本史料齊備，有用功讀書。寫當代政治人物，雖然用心，惟坊間文字已很多。
令我比較“意外”的是，不少同學選寫了華教人物，尤其是這年頭還有年輕人識得林連玉。而且兩位選寫林連玉小傳的同學都發揮得很好。上馬華史的考生算是快要畢業了的同學，看到他們心中還有“華教”，甚為寬慰。
廖文輝《華校教總及其人物》評說林連玉的教育思想，其一是母語教育，其二是平等教育，其三是愛國教育。這三者之間是相互貫徹，並不矛盾。何啟良也在《論馬來西亞華人政治史上的林連玉》指出林連玉的特點，是以“正義”標榜，向政治官僚進行了最早、最激烈的爭取工作。但林連玉的態度，看似激烈，實際上奉行的則是書生的溫和批判原則。而且其影響大過他的成就。誠如林連玉《80書感》詩雲：“80韶華轉眼過，方知歲月易蹉跎。脫胎換骨那能爾，石火電光可奈何。已見長江騰後浪，不愁暴雨阻前途。平生著作分明在，歷劫還新應不磨。”
無需糾葛或迷醉於“悲壯”的情結。不是承受沉重不沉重的問題，50年前林連玉《回憶片片錄》自序中說：“我所致力爭取的，是民族平等，語文平等。時知阻難重重，挫折難免。但是真理所在，義無反顧。”
從事華教，絕不是沙文主義。今年的林連玉精神獎得主，包括友族團體與非華教工作者。其中一位林連玉精神獎得獎人是長期致力於華馬文化交流的楊貴誼。他在得獎感言中指出，一個多元民族的國家，要達到民族和諧、國民團結的理想和願望，各民族之間必須互相瞭解、體諒及友愛。俗語說：“不相識不能產生愛”就是這個道理。而馬來西亞淡米爾基金主席巴蘇峇迪更是在得獎感言中指說：在此之前，不認識林連玉，但有兩份淡米爾文報章突破地報導了林連玉的故事，他在華教上的努力與犧牲，對淡米爾教育來說是很重要的啟發。華教的使命，大家的努力不僅是為華教，而是為了大馬的母語教育。
■作者：安煥然‧馬來西亞南方學院中文系主任