美國民主和共和兩黨議員在最後一分鐘懸崖勒馬達成協議，避免美國墜入“財政懸崖”，美國目前雖然拆除了這枚炸彈，但只不過是把引爆的時間延後兩個月，因為在3月華府又將就調高債務上限和削減公共開支進行新的談判。

根據兩黨達成的“應急協議”，從今年開始，美國將向個人年收入高於40萬美元或家庭年收入高於45萬美元的富人增稅，這是美國近20年首度向富人上調收入稅。

協議就如何大幅削減政府開支，以及調高聯邦政府發債上限的問題，採取“拖字訣”，延期兩個月才設法解決。這對投資者、商界乃至消費者來說，意味著不明朗因素將持續，不僅會拖慢美國經濟復蘇的步伐，也埋下了禍根。

共和黨這次是迫於無奈讓稅改過關，對協議不甘心的共和黨人在下一場博奕中，必將全面反撲，如果屆時無法達成協議，美國還是會陷入“財政懸崖”。若“懸崖”，將對美國經濟產生6000多億美元的緊縮效應，使到才稍有起色的美國經濟將在今年重陷衰退。

美國“懸崖”同時也會衝擊全球經濟。評級機構已經警告，美國若“懸崖”，今年全球經濟增長幅度將“減少一半”。

然而，真正的危險其實不是“財政懸崖”，而是財赤的問題。華府目前是靠舉債度日，奧巴馬任期內不斷印鈔票，使到美國國債在其首任從10.6兆美元增至16.2兆美元，估計到了次任末，美國國債將由國內生產總值的73%上升至90%，情況讓人憂心。

若兩黨沒有認真長遠解決赤字氾濫的問題，在3月的期限僅能達成臨時協議，不僅是懸崖，也將妨礙奧巴馬在第二任期要有一番作為的努力，因為他必須一直為如何化解懸崖風險而煩惱，根本就沒有時間落實他的施政大計。

■作者：朱運健‧《星洲日報》副新聞主任

（馬來西亞星洲日報）