英女王讓王儲查爾斯和他妻子卡米拉相伴出席國會，這是查爾斯自1996年後再度亮相國會，此舉引起全國乃至外界猜測不斷，可能在位長達60年的英女王時代臨近尾聲了。

可是，女王在短期內退位的可能性幾乎是零。除了女王的叔叔溫莎公爵為愛美人而放棄江山，英國王室近代幾位國王都是先王逝世後才繼任的，這似乎是繼承王位的傳統。白金漢宮亦表示，女王身體仍然健朗如牛。比如今年3月她因患腸胃炎，她才入院1天就出院了。

英國中間偏右智囊團Demos曾在2002年建議英女王趁王儲還在壯年之際讓位給他。但同樣地，給白金漢宮排除了這個可能。

難道女王不曾想過讓位給自己的兒子嗎？或許王儲早年與已故王妃黛安娜的婚姻失敗，加上後來另娶情人卡米拉，導致形象嚴重受挫，不宜擔任國王一職。再說，當時兩名孫子喪母，而且尚為年幼。女王堅守王位，也算事出有因。

目前女王已逐步減少公務，讓王儲接手部份公務，有分析認為，女王或考慮授予王儲攝政王頭銜。可是，“攝政王”不過是有實無名的君主，女王何不全身而退，安享天年呢？

可能王儲的形象現在還是很差。《週日泰晤士報》曾以“贏了愛情，輸了人氣”來形容王儲和卡米拉結婚導致民望低落的現象；而且比起查爾斯，英國人民更希望形象幾乎完美的威廉王子做國王。也有人出於“黛妃情結”，怎麼看卡米拉都不順眼，也不想讓她做王后。

不過，罪臣亦須將功補過，更何況堂堂王儲。王儲的個人形象出現問題，可以努力透過貼近民眾的活動，重新樹立他的正面形象。例如，他是英國史上公認最熱衷於慈善事業的儲君。王儲更須透過女王讓他接手的公務，展現他的領導王者風範，或許能抵消以往負面形象，讓人民對他重拾信心。

■作者：余吉勝‧《星洲日報》國際新聞組組員

（馬來西亞星洲日報）