昨天是南非前總統曼德拉的95歲生日，雖然這位老人已連續一個多月躺在病榻上，南非各地和世界各國還是以各種形式為他慶生。

作為南非最有影響力的人物，過去曼德拉的生日相等於國家的節目。但是，今年，曼德拉卻必須在醫院過他的生日。

儘管如此，世人都沒有忘記他。曼德拉住院以來，南非乃至世界各地的民眾紛紛到他就醫的比勒陀利亞醫院外獻花並留言祝福。在醫院入口處，祝福卡、氣球、鮮花等禮品越積越多，牆上掛著多國國旗。

美國總統奧巴馬夫婦為他送上祝福。聯合國秘書長潘基文則呼吁世人通過社區服務向曼德拉致敬，並呼吁世界各地的人們在718這天，奉獻出至少67分鐘從事社會服務，以突顯曼德拉將其一生中的67年奉獻給了人權和社會公平正義鬥爭的理念。

自由，是曼德拉一生為之奮鬥的目標。他一生都在追求社會的自由平等。他始終倡導民族和解與種族包容，而這可以從新南非創建過程中充份體現出來。

雖然他曾經因為反抗種族隔離而身陷囹圄超過半個世紀，但他不以復仇算舊賬，反而主張和平與和解，繼續讓白人扮演建設國家的角色，正是這種民族包容精神，推翻了種族隔離制度，並避免南非出現流血內戰。

曼德拉淡泊名利的高風亮節也讓世人贊許。當年他恢復自由時，雖然聲望如日中天，但他還是堅持非國大代表大會通過選舉方式選他為非國大領導人後，再通過民選方式當選新南非首任總統。

他勉為其難接受後立即表態只任一屆5年，在任期尚未結束前，就主動引退，並舉薦副總統姆貝基接棒。他不戀棧權位，急流勇退的典範，至今還為人津津樂道。

曼德拉卸任後一直關心弱勢群體，尤其是婦女、兒童慈善事業和愛滋病防治。也因為這樣，聯合國從2010年起將每年7月18日定為“納爾遜．曼德拉國際日”，以表揚他為人類作出的無私貢獻。

雖然這是遲來的祝福，但由衷希望不可征服的“馬迪巴”（曼德拉的族名）能穿越覆蓋他的黑夜，聽見世人為他唱響的Happy Birthday。也祈願他留下的遺產，能夠讓南非人和世人繼承。

■作者：朱運健‧《馬來西亞星洲日報》新聞主任

（馬來西亞星洲日報）