世界杯將於今日晚上開鑼，但近日在電視上看到的，卻是接連有記者被劫的負面新聞。當然，對於很多人來說，這可謂見怪不怪，去年公佈有關全球治安和秩序的報告當中，南非在144個國家當中，排名123，屬包尾之列，在2008至09年度，更發生了18萬宗劫案，32萬宗爆竊案。所以，奇怪的不是南非治安差，而是為甚麼交由治安這樣差的一個國家，去主辦世界杯呢﹖

南非其實早已經主辦過世界杯。你沒有看錯，是世界杯，只不過不是足球，是欖球……1995年的南非欖球世界杯。

當時南非剛實現了民主和普選，種族隔離的藩籬剛剛卸下，但國家仍然千瘡百孔，黑人與白人之間的矛盾和仇恨仍深。新任總統曼德拉，不單反對報復，以眼還眼，更想到以欖球這項運動，去癒合國家的撕裂和傷痛。有關的真人真事，都紀述在John Carlin所著Playing the Enemy一書中，最近更改編成電影《不敗雄心》（Invictus）。

“跳羚”（Springboks）欖球隊，在南非仍然實行種族隔離，黑人被重重打壓時，被視為白人霸權的象徵，黑人會支持任何一支隊伍，只要它與跳羚隊對壘。到了黑人翻身，當家作主時，他們便想到報復，要取締這支球隊，“把過去顛倒的再次顛倒過來”。但曼德拉卻力排眾議，不單一力頂著這些壓力，更全力支持球隊代表南非，打好世界杯，並穿上此隊的球衣、球帽，到比賽現場捧場。

化解仇恨，治癒傷口

最初，大家對跳羚隊的成績都不存厚望，揭幕戰便遇上衛冕冠軍的澳洲隊，但“球是圓的”（縱然欖球實際上該是橢圓形的）之道理再一次應驗，跳羚隊爆冷勝出，更一路殺入決賽，最後碰上傳奇球隊，紐西蘭的黑戰士“All Blacks”。結果在連番浴血苦戰下，在加時階段擊敗對手。

就是這些一幕又一幕的奮戰、不撓和榮譽，讓南非國內的黑人和白人，漸漸撤下藩籬，同心同德，共同擁護同一支球隊，如官方口號所言：“One Team One Country”，最終達至和解。正如片中的曼德拉所說：“這些場面，勝過無數演說。”

無論是足球抑或是欖球，這就是世界杯的魔力所在。它能加強社會的凝聚力，為人與人之間建立更為親密的紐帶和聯繫。

而也就是這段因緣，以及集體回憶，從此讓世界杯這個名字，在南非代表了民族融和、化解仇恨，以及治癒傷口。

2004年5月14日，南非舉國歡騰，慶祝一個偉大夢想的實現，翌日，甚至有一張當地報章以此為標題：“南非贏得世界杯”。球迷當然都知道，那年並沒有舉行過世界杯。南非贏的其實只是世界杯的主辦權，但已經讓他們樂得像奪標一樣。

曼德拉雙目含著淚水，說：“I feel like a young man again”。另一位諾貝爾和平獎得主，南非大主教杜圖（Desmond Tutu），則忘情的擁抱著國際足協會長白禮達（Sepp Blatter）。而南非足總主席Danny Jordaan，則發表了以下一段：

“The dream of a nation has come true today.Some South Africans may not have food or jobs,but now have hope.FIFA has said Africa worthy.”

一位約翰奈斯堡的街頭小販，在接受《華盛頓郵報》訪問時，也同樣的告訴記者：

“It's an inspiration which I have never seen in my life.……Not only to benefit us,but to recognize that Africa can do something……for itself.”

相信自己，成就大事

所以，那是一個有關尊嚴的故事。主辦世界杯對於南非人，以至整個非洲來說，其意義也在此：他們能夠成就大事。

只要有著希望，只要相信自己，縱使國家仍飽為貧窮、落後、暴力、貪腐等所折騰，但大家還是能夠從生活中找到動力。

我想，雖然曼德拉再非總統，而且已經年屆90，但週五晚上，南非舉國上下都希望，能夠像當年一樣，再在球場上見到他的身影，以及讓團結、自信、希望、One Team One Country等信念，可以在這個傷痕纍纍的國度，再次激揚而起，凝聚人心，治癒傷痛。（香港明報）