笛卡兒的頭骨和頭腦
人就像一張畫布，透過理性思考，才能畫出精彩的生命。笛卡兒的理性思考原則，正是今天的台灣所欠缺的。
前幾年，美國著名的智性作家蕭拉瑟（Russell Shorto）出版了一本非常好看的哲學史書著作《笛卡兒的頭骨，信仰和理性衝突的骸骨史》。它講的是哲學之父笛卡兒頭骨的故事，我最近讀了該書，真是愛不釋手。
笛卡兒是現代“哲學之父”，他是法國人，在荷蘭住了20多年，後來前往瑞典，是克麗斯汀女王的老師。但因水土不服，難耐北國之嚴寒，1650年死於斯德哥爾摩，只活到54歲。
笛卡兒雖然生命不長，但他是第一個倡導科學和理性的哲學家，他使得哲學脫離了“有學問的迷信”，走向了一個新的境界。現在的科學革命、工業革命，甚至自由民主，都從他的哲學出發。
他自己也是個數學家，解析幾何即是他所發明，他成了後代人尊稱的“哲學之父”。
蕭拉瑟這本書從笛卡兒死後遺骸的下落說起，而談到他對後代的影響。笛卡兒死於1650年，他最後葬於斯德哥爾摩一個皇家墓園，16年後開挖，將骨骸運回巴黎。但在重新裝棺時，右手食指骨被當時負責此事的大使討去當聖物收藏，最後下落不明。
剩下的骨骸在回到巴黎後才發現，頭骨已失蹤，它是在瑞典裝棺時，被警衛隊長偷走。
在過去300多年，這些骸骨幾經變換地點，頭骨現在在巴黎人類學博物館，其他骸骨則在柏雷聖日曼教堂。
笛卡兒的骸骨旅程，有一個精彩的故事。他的頭骨下頷已經失蹤。這個“哲學之父”的骸骨，大概是人類保存的骸骨中最有歷史價值的一具。
從笛卡兒的骸骨談到其人其事，最重要的是他的頭腦。
笛卡兒自幼身體極差，父親估計他不會活很久，所以只愛哥哥，對他根本不理會。遂養成他很會思考的習慣。最後他並未夭折，而是健康地活下去。
他喜歡數學、醫學，各種自然科學，並試著要找出它的共同邏輯，那就是他說的“理性”。他的千古名言是“我思，故我在”。他的意思是說，人是思考的動物，思考乃是人存在的意義。
他也說每個人都是個畫布，不能讓別人來畫，要自己透過思考來畫。人類的畫布就是在笛卡兒的理性引導下，才畫出現代這個偉大的圖畫。
笛卡兒是人類思想史上的巨人，17世紀時是新舊轉變的關鍵期，他對舊的哲學研究極深，知道舊的空話式哲學已完全無用，因而創造出新的理性定義，主張以科學理性為本，重建人類的認知、是非與制度。
他鼓勵人類要主動去思考，重建人的主體性。而他提倡懷疑精神，主張人要發揮思想體的力量，慎思明辨，不要讓自己的生命畫布被別人畫得亂七八糟。
他的理性思考原則，正是今天的台灣所欠缺的！
■作者：南方朔‧台灣評論人